สหัสวรรษ (ru) - 1

อารัมภบท

วันศุกร์ที่ 1 พฤศจิกายน
ซ้ำแล้วซ้ำอีกปีแล้วปีเล่าเหมือนเป็นพิธีกรรม วันนี้ผู้ที่ตั้งใจจะให้ดอกไม้นี้มีอายุครบแปดสิบสองปีแล้ว เมื่อดอกไม้มาถึงตามปกติ เขาก็เปิดบรรจุภัณฑ์และแยกกระดาษห่อของขวัญออกไป จากนั้นเขาก็หยิบโทรศัพท์ขึ้นมาและกดหมายเลขของอดีตผู้บัญชาการตำรวจอาญา ซึ่งหลังจากเกษียณอายุแล้ว ได้ตั้งรกรากอยู่ใกล้ทะเลสาบ Siljan ในเมือง Dalarna ไม่เพียงแต่พวกเขาอายุเท่ากันเท่านั้น แต่พวกเขายังเกิดในวันเดียวกันด้วย ซึ่งทำให้สถานการณ์ค่อนข้างน่าขัน ผู้บัญชาการรู้ว่าหลังจากส่งจดหมายไปแล้วประมาณสิบเอ็ดโมงเช้าเขาก็จะได้รับโทรศัพท์ นั่งดื่มกาแฟ ระหว่างรอการสนทนาอย่างแน่นอน ปีนี้โทรศัพท์ดังตอนสิบโมงครึ่ง เขาตอบกลับทันทีและทักทายอีกฝ่ายทันที
“เขาถูกส่งตัวแล้ว” พวกเขาบอกเขา
- และปีนี้คืออะไร?
- ฉันไม่รู้ว่านี่คือดอกไม้ชนิดใด จำเป็นต้องมอบให้ผู้เชี่ยวชาญเพื่อตรวจสอบ เขาเป็นคนผิวขาว
- และแน่นอนว่าไม่มีจดหมายเหรอ?
- ใช่. มีเพียงดอกไม้ กรอบก็เหมือนปีที่แล้ว โฮมเมด
- แล้วแสตมป์ล่ะ?
- สตอกโฮล์ม.
- ลายมือเหรอ?
- เช่นเคย ตัวอักษรขนาดใหญ่ ตรงและเรียบร้อย
เมื่อมาถึงจุดนี้ หัวข้อก็หมดลง และพวกเขาก็นั่งเงียบ ๆ สักพัก โดยต่างฝ่ายต่างรับสายโทรศัพท์ของตนเอง กรรมาธิการที่เกษียณแล้วเอนหลังบนเก้าอี้แล้วจุดไฟไปป์ เขาเข้าใจดีว่าเขาไม่ควรถามคำถามที่เฉียบแหลมและสมเหตุสมผลอีกต่อไป ซึ่งสามารถชี้แจงสถานการณ์หรือให้ความกระจ่างใหม่เกี่ยวกับเรื่องนี้ได้ เวลาเหล่านี้ผ่านพ้นไปนานแล้ว และการสนทนาระหว่างชายสูงอายุสองคนนั้นเป็นพิธีกรรมที่เกี่ยวข้องกับปริศนามากกว่า ในการแก้ปัญหาซึ่งไม่มีใครนอกจากพวกเขาในโลกกว้างที่แสดงความสนใจแม้แต่น้อยอีกต่อไป

ในภาษาลาติน พืชชนิดนี้เรียกว่า Leptospermum (Myrtaceae) rubinette มันเป็นกิ่งที่ไม่สวยของพุ่มไม้คล้ายเฮเทอร์สูงประมาณสิบสองเซนติเมตรมีใบเล็กและดอกสีขาวห้ากลีบยาวสองเซนติเมตร
ตัวแทนของพืชชนิดนี้มาจากป่าไม้และบริเวณภูเขาของออสเตรเลีย ซึ่งสามารถก่อตัวเป็นพุ่มหนาทึบอันทรงพลังได้ ในออสเตรเลียเรียกว่า Desert Snow ต่อมา ผู้เชี่ยวชาญด้านสตรีจากสวนพฤกษศาสตร์อุปซอลาจะรายงานว่า นี่เป็นพืชที่ไม่ธรรมดา ซึ่งไม่ค่อยปลูกในสวีเดน ในใบรับรองของเธอ นักพฤกษศาสตร์เขียนว่ามันอยู่ในวงศ์เดียวกันกับ Rosenmyrten และมักจะสับสนกับสายพันธุ์ที่เกี่ยวข้องกันแพร่หลายมากขึ้น - Leptospermum scoparium ซึ่งเติบโตมากมายในนิวซีแลนด์ ผู้เชี่ยวชาญระบุว่า ความแตกต่างก็คือรูบีเน็ตต์มีจุดสีชมพูเล็กๆ ขนาดจิ๋วที่ปลายกลีบ ซึ่งทำให้ดอกไม้มีสีชมพูเล็กน้อย
โดยรวมแล้ว Rubinette เป็นดอกไม้ที่เรียบง่ายอย่างน่าประหลาดใจ และไม่มีมูลค่าทางการค้า ไม่มีคุณสมบัติทางยาหรือความสามารถในการทำให้เกิดอาการประสาทหลอน ไม่เหมาะกับอาหาร ไม่สามารถใช้เป็นเครื่องเทศหรือใช้ในการผลิตสีย้อมผักได้ จริงอยู่ที่ประชากรพื้นเมืองของออสเตรเลียซึ่งเป็นชาวพื้นเมืองถือว่าสิ่งนี้ศักดิ์สิทธิ์ แต่เฉพาะกับดินแดนทั้งหมดของเอเยอร์สร็อคและพืชพรรณทั้งหมดเท่านั้น ดังนั้น เราสามารถพูดได้ว่าความหมายเดียวของการดำรงอยู่ของดอกไม้คือการทำให้ผู้อื่นพอใจด้วยความงามที่แปลกประหลาดของมัน
ในใบรับรองของเธอ นักพฤกษศาสตร์จากอุปซอลาตั้งข้อสังเกตว่าแม้ Desert Snow จะเป็นพืชที่ค่อนข้างแปลกสำหรับออสเตรเลีย แต่ก็พบได้ยากในสแกนดิเนเวีย ตัวเธอเองไม่เคยเห็นตัวอย่างแม้แต่ชิ้นเดียว แต่จากการสนทนากับเพื่อนร่วมงาน เธอรู้เกี่ยวกับความพยายามที่จะเพาะพันธุ์พืชชนิดนี้ในสวนแห่งหนึ่งของเมืองโกเธนเบิร์ก และเป็นไปได้ว่าชาวสวนและนักพฤกษศาสตร์สมัครเล่นจะปลูกในเรือนกระจกในสถานที่ต่างๆ สำหรับ ความสุขของพวกเขาเอง การปลูกในสวีเดนเป็นเรื่องยากเนื่องจากต้องการสภาพอากาศที่ไม่รุนแรงและแห้ง และต้องเลี้ยงในบ้านในช่วงครึ่งฤดูหนาวของปี

มาน สม หทัย กวินเนอร์

ลิขสิทธิ์ © สตีก ลาร์สสัน 2005

ผลงานนี้ตีพิมพ์ครั้งแรกโดย Norstedts ประเทศสวีเดนในปี 2548 และข้อความที่ตีพิมพ์โดยข้อตกลงกับ Norstedts Agency

© Muradyan K.E. แปลเป็นภาษารัสเซีย 2015

©ฉบับในภาษารัสเซียการออกแบบ สำนักพิมพ์ Eksmo LLC, 2015

* * *

อารัมภบท
วันศุกร์ที่ 1 พฤศจิกายน

ฉากเดิมซ้ำแล้วซ้ำอีกปีแล้วปีเล่า วันนี้เขาอายุได้แปดสิบสอง และวันนี้ เช่นเดียวกับหลายปีติดต่อกัน ดอกไม้ก็ถูกส่งมาให้เขา เขาเปิดห่อของขวัญและนำห่อของขวัญไปวางไว้ข้างๆ จากนั้นเขาก็หยิบโทรศัพท์ขึ้นมาแล้วกดหมายเลขของอดีตผู้บัญชาการตำรวจอาญาซึ่งเกษียณอายุแล้วจึงตั้งรกรากใกล้ทะเลสาบซิลจาน พวกเขาไม่เพียงอายุเท่ากันเท่านั้น แต่ยังเกิดในวันเดียวกันด้วย และข้อเท็จจริงนี้ทำให้สถานการณ์ดูค่อนข้างตลก กรรมการรู้ว่าประมาณสิบเอ็ดโมงเช้าหลังจากส่งจดหมายไปแล้วเขาจะได้รับโทรศัพท์แน่นอน เขากำลังดื่มกาแฟ แต่ปีนี้โทรศัพท์ดังกว่าเดิม - เวลาสิบโมงครึ่งแล้ว

กรรมาธิการก็หยิบโทรศัพท์ขึ้นมากล่าวสวัสดีทันที

“จดหมายถูกส่งไปแล้ว” เขาได้ยินเสียงที่คุ้นเคย

- และปีนี้เป็นดอกไม้อะไร?

– ฉันไม่รู้ว่ามันมีความหลากหลายแบบไหน แต่ฉันหวังว่าผู้เชี่ยวชาญจะสามารถระบุได้ มันเป็นสีขาว

- และอีกครั้งไม่มีจดหมายเหรอ?

- ไม่ไม่มีจดหมาย มีเพียงดอกไม้ และเฟรมก็เหมือนกับครั้งที่แล้ว โฮมเมด

- แล้วแสตมป์ล่ะ?

- สตอกโฮล์ม.

- แล้วลายมือล่ะ?

– เช่นเคย ตัวอักษรขนาดใหญ่ ตรงและเรียบร้อย

เมื่อมาถึงจุดนี้ การสนทนาก็หมดลง และพวกเขาก็เงียบกันอีกเล็กน้อย โดยต่างคนต่างอยู่ปลายสายโทรศัพท์ของตัวเอง อดีตผู้บัญชาการเอนหลังบนเก้าอี้แล้วยิงไปป์ เขาเข้าใจว่าเขาไม่คาดหวังให้ถามคำถามที่เฉียบแหลมและซับซ้อนอีกต่อไป ซึ่งเป็นคำตอบที่สามารถชี้แจงสถานการณ์หรือให้ความกระจ่างใหม่ในเรื่องนี้ เวลาเหล่านั้นผ่านไปนานแล้วและการสนทนาระหว่างชายสองคนในวัยที่น่านับถือมากนั้นเหมือนกับพิธีกรรมที่เกี่ยวข้องกับปริศนามากกว่าในการแก้ปัญหาซึ่งไม่มีใครในโลกทั้งโลกแสดงความสนใจในการไขปริศนานี้

ในแคตตาล็อกอย่างเป็นทางการของพืชในภาษาละตินเรียกว่าดอกไม้ Leptospermum (Myrtaceae) รูบิเนต. มันเป็นกิ่งที่ไม่เด่นของพุ่มไม้ที่มีลักษณะคล้ายเฮเทอร์สูงประมาณสิบสองเซนติเมตรมีใบเล็กและดอกสีขาวห้ากลีบยาวสองเซนติเมตร

ตัวแทนของพืชชนิดนี้มีถิ่นกำเนิดในพุ่มไม้และพื้นที่ภูเขาของออสเตรเลีย ซึ่งก่อตัวเป็นพุ่มหนาทึบ ในประเทศออสเตรเลียเรียกว่า หิมะทะเลทราย. ต่อมาผู้เชี่ยวชาญจากสวนพฤกษศาสตร์อุปซอลาจะชี้แจงว่าพืชชนิดนี้ไม่ค่อยมีการปลูกในสวีเดน ในใบรับรองของเธอนักพฤกษศาสตร์ระบุว่าเป็นหนึ่งเดียวกันในครอบครัวด้วย โรเซนเมียร์เทินและมักจะสับสนกับสายพันธุ์ที่เกี่ยวข้องที่แพร่หลายมากขึ้น - Leptospermum scoparium, – ซึ่งเป็นเรื่องปกติสำหรับนิวซีแลนด์ ความแตกต่างตามที่ผู้เชี่ยวชาญกล่าวไว้ก็คือ รูบิเนตที่ปลายกลีบมีจุดสีชมพูขนาดเล็กมากหลายจุด ซึ่งทำให้ดอกไม้มีสีชมพูอ่อนๆ

โดยทั่วไป รูบิเนตเป็นดอกไม้ที่ถ่อมตัวอย่างยิ่งและไม่มีมูลค่าทางการค้า มันไม่มีคุณสมบัติเป็นยาหรือยาหลอนประสาท ไม่เหมาะกับอาหาร ไม่สามารถใช้เป็นเครื่องเทศหรือใช้ในการผลิตสีย้อมผักได้ จริงอยู่ที่ชาวอะบอริจิน - ประชากรพื้นเมืองของออสเตรเลีย - ถือว่าศักดิ์สิทธิ์ แต่รวมเฉพาะกับดินแดนทั้งหมดของเอเยอร์สร็อคและพืชพรรณเท่านั้น ดัง​นั้น เรา​จึง​กล่าว​ได้​ว่า​เหตุ​ผล​เดียว​ที่​การ​ดำรง​อยู่​ของ​งาน​แห่ง​ธรรมชาติ​นี้​ก็​คือ​เพื่อ​ให้​ผู้​อื่น​พอใจ​ด้วย​ความ​งดงาม​อัน​สุขุม​ของ​มัน.

และนักพฤกษศาสตร์จากเมืองอุปซอลาตั้งข้อสังเกตว่าหากสำหรับประเทศออสเตรเลีย หิมะทะเลทรายเป็นพืชที่ค่อนข้างแปลกใหม่สำหรับสแกนดิเนเวียมันเป็นความอยากรู้อยากเห็นอย่างยิ่ง ตัวเธอเองไม่เคยเห็นตัวอย่างแม้แต่ชิ้นเดียว แต่จากการสนทนากับเพื่อนร่วมงาน เธอรู้เกี่ยวกับความพยายามที่จะผสมพันธุ์มันในสวนแห่งหนึ่งในโกเธนเบิร์ก และเป็นไปได้ว่าในสถานที่ต่าง ๆ ชาวสวนและนักพฤกษศาสตร์สมัครเล่นจะปลูกมันในเรือนกระจกเพื่อตนเอง ราชประสงค์ การปลูกมันในสวีเดนต้องใช้ความพยายามอย่างมาก เนื่องจากมันต้องการสภาพอากาศที่ไม่รุนแรงและแห้ง และต้องเก็บไว้ในบ้านในช่วงฤดูหนาว มันไม่ได้หยั่งรากในดินที่มีคราบชอล์ก และน้ำจะต้องมาจากด้านล่างถึงรากโดยตรง - กล่าวอีกนัยหนึ่งคือต้องใช้การจัดการที่ละเอียดอ่อนเป็นพิเศษ

ความจริงที่ว่าดอกไม้นี้หาได้ยากในสวีเดนในทางทฤษฎีอาจทำให้ง่ายต่อการค้นหาที่มาของตัวอย่างนี้ แต่ในทางปฏิบัติกลับกลายเป็นว่าสิ้นหวัง ไม่มีแคตตาล็อกและไม่มีใบอนุญาตให้ค้นหาและศึกษา ไม่มีใครรู้ว่ามีชาวสวนกี่คนที่พยายามปลูกพืชที่ไม่แน่นอนนี้ จำนวนผู้สนใจที่เข้าถึงเมล็ดพันธุ์หรือต้นกล้าอาจแตกต่างกันไปจากผู้สนใจงานอดิเรกเพียงไม่กี่คนไปจนถึงหลายร้อยคน พวกเขาสามารถซื้อเมล็ดพันธุ์เองหรือรับทางไปรษณีย์จากที่ใดก็ได้ในยุโรป จากคนสวนคนอื่นๆ หรือจากสวนพฤกษศาสตร์ และใครจะสาบานได้ว่าดอกไม้นี้ไม่ได้ส่งตรงจากออสเตรเลีย? กล่าวอีกนัยหนึ่ง ไม่น่าเป็นไปได้ที่ใครจะระบุตัวชาวสวนหนึ่งหรือสองคนจากชาวสวีเดนหลายล้านคนที่มีเรือนกระจกในสวนหรือมีกระถางดอกไม้ในหน้าต่างห้องนั่งเล่น

แน่นอนว่านี่เป็นเพียงหนึ่งในดอกไม้ลึกลับจำนวนมากที่มักจะมาถึงในวันที่ 1 พฤศจิกายนในซองไปรษณีย์หนาๆ ดอกไม้เปลี่ยนไปทุกครั้งแต่ก็สวยงามและมักจะแปลกตา เช่นเคย ดอกไม้ถูกทำให้แห้ง ติดอย่างระมัดระวังบนกระดาษวาดรูปและใส่ลงในกรอบกระจกธรรมดาขนาด 16 x 29 เซนติเมตร

เรื่องราวลึกลับเกี่ยวกับดอกไม้นี้ยังไม่รั่วไหลออกสู่สื่อและยังไม่เป็นความรู้สาธารณะ มีเพียงคนในวงในจำนวนจำกัดเท่านั้นที่รู้เรื่องนี้ เมื่อสามสิบปีที่แล้วดอกไม้ที่มาถึงในแต่ละปีต้องได้รับการตรวจสอบอย่างรอบคอบ - ศึกษาในห้องปฏิบัติการนิติเวชของรัฐ พัสดุได้รับการจัดการโดยนักอาชญาวิทยาและนักกราฟวิทยา เจ้าหน้าที่สืบสวนคดีอาญา ตลอดจนญาติและเพื่อนของผู้รับพัสดุ ตอนนี้มีเพียงสามคนเท่านั้นที่มีส่วนร่วมในละครเรื่องนี้ ได้แก่ วีรบุรุษผู้สูงวัย ตำรวจเกษียณ และแน่นอนว่าเป็นผู้ส่งของขวัญที่ไม่ระบุตัวตน เนื่องจากอย่างน้อยตัวละครสองตัวแรกก็อยู่ในวัยที่ก้าวหน้าจนถึงเวลาแล้วที่พวกเขาจะเตรียมตัวสำหรับการสิ้นสุดที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ กลุ่มผู้มีส่วนได้เสียก็จะแคบลงในไม่ช้า

ทหารผ่านศึกตำรวจได้เห็นอะไรมากมายในช่วงเวลาของเขา เขาจำกรณีแรกของเขาได้เสมอ เมื่อเขาต้องจับช่างไฟฟ้าที่ใช้ความรุนแรงและเมามายเข้าคุก ก่อนที่เขาจะทำร้ายตัวเองหรือผู้อื่น ตลอดชีวิตของเขา เขาได้จับกุมผู้ลักลอบล่าสัตว์ สามีที่ทำร้ายภรรยา นักต้มตุ๋น ขโมยรถยนต์ และคนเมาแล้วขับ เขาเคยเผชิญหน้ากับหัวขโมย โจร พ่อค้ายา คนข่มขืน และมือระเบิดที่ประมาทไม่มากก็น้อย

เขามีส่วนร่วมในการสืบสวนคดีฆาตกรรมเก้าคดี ในห้าคดี ฆาตกรเองก็โทรแจ้งตำรวจ และยอมรับว่าเขารู้สึกเสียใจอย่างยิ่งที่ได้ปลิดชีพภรรยา พี่ชาย หรือบุคคลอื่นที่ใกล้ชิดกับเขา ในสามกรณี ต้องติดตามผู้กระทำผิด: ความโหดร้ายสองประการนี้ได้รับการแก้ไขภายในไม่กี่วัน และอีกหนึ่งปีต่อมาด้วยการมีส่วนร่วมของตำรวจอาญาของรัฐ

ในระหว่างการสอบสวนคดีฆาตกรรมครั้งที่ 9 ตำรวจสามารถระบุตัวผู้กระทำความผิดได้ แต่หลักฐานยังสรุปไม่ได้จนอัยการต้องถอนข้อกล่าวหา และหลังจากนั้นไม่นาน คดีก็ปิดลงเนื่องจากหมดอายุความ เพื่อความไม่พอใจของกรรมาธิการ อย่างไรก็ตาม โดยรวมแล้ว เขาสามารถมองย้อนกลับไปด้วยความพึงพอใจกับปีที่ผ่านมาและอาชีพการงานที่น่าประทับใจของเขา และดูเหมือนว่าจะรู้สึกค่อนข้างสบายใจ

แต่ความจริงก็คือเขาไม่มีความสุข

กรรมาธิการถูกหลอกหลอนด้วยเรื่องราวของดอกไม้แห้ง เธอเหมือนหนามแทงเข้าไปในหัวใจของเขา - เขาไม่เคยไขปริศนาทางอาญานี้เลยแม้ว่าเขาจะทุ่มเทเวลาให้กับมันมากก็ตาม และความล้มเหลวนี้ทำให้เขาโกรธเคือง ทั้งก่อนและหลังเกษียณ เขาไตร่ตรองเรื่องนี้เป็นเวลาหลายพันชั่วโมงโดยไม่มีการพูดเกินจริง แต่เขาไม่สามารถพูดได้อย่างแน่นอนว่ามีอาชญากรรมในหลักการหรือไม่ และนี่ทำให้สถานการณ์ดูสิ้นหวังมากยิ่งขึ้น

คู่สนทนาทั้งสองรู้ดีว่าใครก็ตามที่วางดอกไม้ไว้ใต้กระจกสวมถุงมือและไม่ทิ้งรอยนิ้วมือ พวกเขารู้ว่าเป็นไปไม่ได้ที่จะติดตามผู้ส่ง: ไม่มีเบาะแสให้สอบสวนเลย สามารถซื้อกรอบนี้ได้ในสตูดิโอถ่ายภาพหรือร้านเครื่องเขียนที่ใดก็ได้ในโลก ไม่มีหลักฐาน. ตราประทับมีการเปลี่ยนแปลง: ส่วนใหญ่มักจะแสดงให้เห็นสตอกโฮล์ม, ลอนดอนสามครั้ง, ปารีสและโคเปนเฮเกนสองครั้ง, มาดริดหนึ่งครั้ง, บอนน์หนึ่งครั้งและเมื่อมีทางเลือกลึกลับอย่างสมบูรณ์ - เพนซาโคลาสหรัฐอเมริกา หากเมืองหลวงดังกล่าวเป็นที่รู้จักกันดี ชื่อเพนซาโคลาก็ไม่ได้มีความหมายอะไรกับผู้บัญชาการ และเขาต้องมองหาเมืองนี้ในแผนที่

หลังจากที่พวกเขากล่าวคำอำลา ฮีโร่วัยแปดสิบสองปีในโอกาสนั้นก็นั่งนานขึ้นอีกเล็กน้อย มองดูดอกไม้ออสเตรเลียที่สวยงามแต่ไร้ประโยชน์ ซึ่งเป็นชื่อที่เขายังไม่รู้ จากนั้นเขาก็มองไปที่ผนังเหนือโต๊ะ ดอกไม้แห้งแขวนอยู่ในกรอบกระจกสี่สิบสามดอก แถวละสิบสี่แถว และแถวที่ยังไม่เสร็จหนึ่งแถว มีต้นไม้สี่ต้น มีเฟรมหนึ่งหายไปในแถวบนสุด—ที่นั่งหมายเลขเก้าว่างเปล่า หิมะทะเลทรายจะเป็นหมายเลขสี่สิบสี่

อย่างไรก็ตามตอนนี้มีบางอย่างเกิดขึ้นอย่างที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนในปีที่แล้ว ผู้บังคับการเก่าจู่ๆก็น้ำตาไหล ตัวเขาเองรู้สึกประหลาดใจกับอารมณ์ที่ปะทุอย่างไม่คาดคิดซึ่งเกิดขึ้นเป็นครั้งแรกในรอบเกือบสี่สิบปี

ส่วนที่ 1
สิ่งกระตุ้น
20 ธันวาคม – 3 มกราคม

ผู้หญิงร้อยละ 18 ในสวีเดนถูกผู้ชายคุกคามอย่างน้อยหนึ่งครั้ง

บทที่ 1
วันศุกร์ที่ 20 ธันวาคม

การพิจารณาคดีสิ้นสุดลงอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ และด้วยคำพูดอวดดีทั้งหมดนี้ เขาไม่สงสัยแม้แต่วินาทีเดียวว่าเขาจะถูกตัดสินลงโทษ เขาได้รับโทษเป็นลายลักษณ์อักษรเมื่อเวลาสิบโมงเช้าของวันศุกร์ และตอนนี้เขาเพียงต้องตอบคำถามสุดท้ายจากนักข่าวที่รออยู่ที่ทางเดินด้านนอกประตูศาลแขวงเท่านั้น

เมื่อเห็นพวกเขาอยู่ที่ทางเข้าประตู Mikael Blomkvist ก็ชะลอตัวลงเล็กน้อยครู่หนึ่ง เขาไม่กระตือรือร้นที่จะพูดคุยกับพวกเขาเกี่ยวกับประโยคที่เพิ่งถูกส่งมาถึงเขา แต่ดูเหมือนว่าไม่มีทางหนีจากคำถามได้ และเขาก็เหมือนกับไม่มีใครอื่นที่เข้าใจว่าพวกเขาจะถูกถามอย่างแน่นอนและจะต้องได้รับคำตอบ

“นี่แหละความหมายของการเป็นอาชญากร” เขาคิด “นี่คือสิ่งที่รู้สึกเหมือนอยู่อีกด้านหนึ่งของไมโครโฟน”

มิคาเอลเกร็ง แต่แล้วก็ยืดตัวขึ้นและบังคับตัวเองให้ยิ้ม นักข่าวก็ยิ้มกลับและพยักหน้าให้เขาอย่างเป็นมิตรแม้จะรู้สึกเขินอายบ้างก็ตาม

- คุณมาจากที่ไหน? เอาน่า มาดูกันดีกว่า... “Aftonbladet”, “Expressen”, Telegraph Agency, ทีวี-4... คุณมาจากไหน?.. อา-อา “Dagens Industry” “ผมคงจะกลายเป็นคนดังไปแล้ว” เขากล่าว

“ เอาเป็ดมาให้เราหน่อย Kalle Blomkvist” นักข่าวจากหนังสือพิมพ์ภาคค่ำฉบับหนึ่งหันมาหาเขา

ชื่อเต็มของเขาคือ Karl Mikael Blomkvist และเมื่อเขาได้ยินชื่อเล่นของลูก เขาก็แทบจะควบคุมตัวเองไม่ให้อารมณ์เสียได้เช่นเคย เมื่อยี่สิบปีก่อน เมื่อเขาอายุได้ยี่สิบสามปีและเป็นนักข่าวที่มุ่งมั่นกับงานชั่วคราวช่วงฤดูร้อนครั้งแรก มิคาเอล บลอมควิสต์ได้เปิดโปงกลุ่มอาชญากรที่บุกปล้นธนาคารห้าครั้งในรอบสองปีโดยไม่คาดคิด เมื่อพิจารณาจากรูปแบบของอาชญากรรมที่กล้าหาญเหล่านี้ ในทุกกรณีโจรคนเดียวกันก็ดำเนินการ: พวกเขามักจะขับรถเข้าไปในเมืองเล็ก ๆ และกำหนดเป้าหมายไปที่ธนาคารหนึ่งหรือสองแห่งติดต่อกัน คนร้ายใช้หน้ากากลาเท็กซ์จากภาพยนตร์ของดิสนีย์ และตำรวจก็เรียกพวกเขาว่าแก๊ง Calle Anki โดยไม่ต้องจินตนาการมากเกินไป

อย่างไรก็ตาม ในหนังสือพิมพ์พวกเขาถูกเรียกว่าแก๊งหมี เนื่องจากพวกโจรกระทำการอย่างเลือดเย็นและความโหดร้ายถึงสองครั้ง ยิงนัดเตือนและข่มขู่ผู้คนที่สัญจรไปมาหรือเพียงแค่ผู้คนที่อยากรู้อยากเห็นโดยไม่ต้องกลัวว่าจะทำร้ายผู้อื่น

พวกเขาทำการโจมตีธนาคารแห่งหนึ่งในจังหวัดÖsterötlandครั้งที่หกในช่วงกลางฤดูร้อน นักข่าววิทยุท้องถิ่นคนหนึ่งบังเอิญอยู่ที่ธนาคารแห่งหนึ่งระหว่างการปล้น และตอบกลับตามหลักวิชาชีพ ทันทีที่โจรออกจากที่เกิดเหตุ เขาก็ไปที่โทรศัพท์สาธารณะและรายงานทุกอย่างทันที

และ Mikael Blomkvist เพิ่งมากับหญิงสาวที่เขารู้จักที่จะพักผ่อนสักสองสามวันและตั้งรกรากอยู่ในบ้านพักฤดูร้อนของพ่อแม่ของเธอใกล้กับ Katrineholm เหตุใดในขณะนั้นเขาจึงเปิดวิทยุมิคาเอลไม่สามารถพูดได้แม้ว่าเขาจะถูกตำรวจสอบปากคำในภายหลัง แต่เมื่อได้ยินข่าวนี้เขาก็จำกลุ่มผู้ชายสี่คนที่อาศัยอยู่ในเดชาสองหรือสามร้อยเมตรได้ทันที ห่างจากเขา เขาพบพวกเขาเมื่อไม่กี่วันก่อน เมื่อเขากับเพื่อนตัดสินใจซื้อไอศกรีม เดินผ่านไซต์นี้ และคนเหล่านั้นกำลังเล่นแบดมินตันอยู่ที่นั่น

มิคาเอลเห็นชายหนุ่มผมบลอนด์รูปร่างสมส่วนสี่คน กล้ามโต สวมกางเกงขาสั้น พวกเขาเล่นกันภายใต้แสงแดดที่แผดเผาด้วยพลังอันดุดัน ราวกับว่านี่ไม่ใช่แค่งานอดิเรก และบางทีนั่นอาจเป็นเหตุผลว่าทำไมพวกเขาถึงดึงดูดความสนใจของ Blomkvist

ด้วยเหตุผลบางอย่างเขาเริ่มสงสัยว่าพวกเขาปล้นธนาคารด้วยเหตุผลบางอย่างอย่างอธิบายไม่ได้ มิคาเอลเดินไปทางนั้นแล้วนั่งลงบนเนินเขา จากที่นี่เขามองเห็นบ้านได้ชัดเจน ซึ่งตอนนี้ดูว่างเปล่า ประมาณสี่สิบนาทีต่อมา รถยนต์วอลโว่คันหนึ่งจอดอยู่ในลานจอดทั้งบริษัท ดูเหมือนพวกเขาจะรีบร้อน และแต่ละคนก็ถือกระเป๋ากีฬา ตามทฤษฎีแล้ว นี่อาจหมายความว่าพวกเขากำลังจะไปว่ายน้ำที่ไหนสักแห่ง แต่หนึ่งในนั้นกลับมาที่รถแล้วหยิบสิ่งของออกมา ซึ่งเขารีบคลุมเสื้อแจ็คเก็ตไว้ มิคาเอลแม้จะอยู่ในระยะไกล แต่ก็สามารถระบุได้ว่านี่คือ AK-4 รุ่นเก่าที่ดี ซึ่งเป็นหนึ่งในปืนที่เขาไม่ได้แยกทางกันตลอดทั้งปีระหว่างการรับราชการทหาร เขาจึงโทรแจ้งตำรวจและบอกความคิดของเขา หลังจากนั้น บ้านหลังนี้ถูกตำรวจปิดล้อมอย่างแน่นหนาเป็นเวลาสามวัน แน่นอนว่าตัวแทนสื่อมวลชนก็มาที่นี่เป็นจำนวนมากและติดตามสิ่งที่เกิดขึ้นอย่างใกล้ชิด เนื่องจากมิคาเอลมีเรื่องยุ่งวุ่นวาย หนังสือพิมพ์ช่วงเย็นฉบับหนึ่งจึงจ่ายเงินให้เขาพอสมควรสำหรับการรายงานจากที่เกิดเหตุ ตำรวจยังตั้งสำนักงานใหญ่ซึ่งตั้งอยู่ในบ้านเคลื่อนที่บนล้อในลานบ้านที่มิคาเอลอาศัยอยู่

หลังจากที่ "หมี" ถูกจับได้ มิคาเอลก็กลายเป็นดาราตัวจริง ละครอาชญากรรมเรื่องนี้จึงมีประโยชน์ต่ออาชีพนักข่าวหนุ่มคนนี้ แน่นอนว่ามีแมลงวันอยู่ในครีมด้วย - หนังสือพิมพ์ภาคค่ำหนึ่งในสองฉบับไม่สามารถต้านทานสิ่งล่อใจได้และตั้งชื่อรายงานให้ไม่น้อยไปกว่า "Kalle Blomkvist เปิดเผยอาชญากร" ผู้เขียนบทความที่น่าขันซึ่งเป็นคอลัมนิสต์ที่เชื่อถือได้เปรียบเทียบมิคาเอลกับนักสืบรุ่นเยาว์อย่างน้อยหนึ่งโหล - ฮีโร่ที่คิดค้นโดย Astrid Lindgren

ยิ่งไปกว่านั้น หนังสือพิมพ์ยังเผยแพร่ภาพถ่ายพร่ามัวของมิคาเอลที่ยืนอ้าปากค้างครึ่งหนึ่งและยกนิ้วชี้ขึ้น ดูเหมือนกำลังให้คำแนะนำแก่ตำรวจในเครื่องแบบ อันที่จริงเขาแค่แสดงทางไปห้องน้ำในชนบทเท่านั้น

ตลอดชีวิตของเขา Mikael Blomkvist ไม่เคยเรียกตัวเองว่า Karl หรือลงนามในบทความชื่อ Karl Blomkvist แต่ตอนนี้มันสำคัญอะไร? ตั้งแต่นั้นมาเพื่อนนักข่าวของเขาตั้งชื่อเล่นให้เขาว่า Kalle Blomkvist ซึ่งไม่ได้ทำให้เขามีความสุขเลยและพวกเขาก็ออกเสียงชื่อนี้แม้ว่าจะเป็นมิตร แต่มีการเยาะเย้ยบ้าง ด้วยความเคารพต่อ Astrid Lindgren - และ Mikael รักหนังสือของเธอมาก - เขาเกลียดชื่อเล่นของเขา หลายปีผ่านไปเขากลายเป็นนักข่าวที่มีชื่อเสียงและเป็นที่รู้จักและชื่อนี้ก็เริ่มถูกลืม แต่ถึงกระนั้น เมื่อมีคนใกล้ ๆ พูดถึงชื่อ Kalle Blomkvist เขาแทบจะควบคุมตัวเองไม่ได้เลย

มิคาเอลยิ้มอย่างเป็นมิตรให้กับนักข่าวจากหนังสือพิมพ์ภาคค่ำ

- คิดอะไรบางอย่างด้วยตัวเอง คุณเก่งในการสร้างสรรค์สิ่งต่างๆ

เขาพูดอย่างไม่มีความเกลียดชัง มิคาเอลคุ้นเคยกับทุกคนที่อยู่ที่นี่ไม่มากก็น้อย และผู้ที่ประสงค์ร้ายที่สุดของเขาไม่ต้องการมาที่นี่เลย เขาเคยร่วมงานกับนักข่าวคนหนึ่ง และเกือบจะหยิบ “ตู่ จากช่องทีวี-4” มางานปาร์ตี้เมื่อไม่กี่ปีก่อน

“ คุณเจอปัญหามาบ้างแล้ว” ชายหนุ่มจากหนังสือพิมพ์ Dagens Industry กล่าวอย่างชัดเจนจากกลุ่มนักข่าวอิสระ

“จริงๆ แล้วใช่” มิคาเอลยอมรับ

คุณทำอะไรได้บ้าง บางครั้งการโกหกและแสร้งทำเป็นไม่ได้ผล

- แล้วคุณรู้สึกยังไงบ้าง?

ทั้งมิคาเอลและนักข่าวรุ่นเก่าก็อดยิ้มไม่ได้ แม้ว่าสถานการณ์จะไม่เอื้อต่ออารมณ์ขันก็ตาม มิคาเอลเหลือบมองนักข่าวจากช่องทีวี-4

"คุณรู้สึกอย่างไร?"

“นักข่าวที่จริงจัง” มักจะแย้งว่านี่เป็นคำถามเดียวที่นักข่าวกีฬาไร้ความสามารถสามารถถามนักกีฬาที่หายใจไม่ออกหลังเส้นชัยได้

แต่มิคาเอลก็ดึงตัวเองเข้าหากัน

“แน่นอน ผมได้แต่เสียใจที่ศาลไม่ได้ข้อสรุปที่แตกต่างกัน” เขาตอบโดยซ่อนตัวอยู่ใต้หน้ากากของทางการ

“จำคุก 3 เดือน ค่าชดเชย 150,000 คราวน์ ถือเป็นความเสียหายที่จับต้องได้” “ต้า จากช่องทีวี-4 กล่าว”

“คุณจะทำอย่างไร ฉันจะต้องผ่านมันไปให้ได้”

– คุณจะขอให้ Wennerström ให้อภัยหรือไม่? คุณจะจับมือเขาไหม?

- แทบจะไม่. ฉันไม่ได้เปลี่ยนความคิดเห็นเกี่ยวกับด้านศีลธรรมของธุรกิจที่นายเวนเนอร์สตรอมเข้าไปเกี่ยวข้อง

- คุณยังอ้างว่าเขาเป็นคนวายร้ายเหรอ? – ตัวแทนของ Dagens Industry เงยหน้าขึ้นมาทันที

หลังจากคำถามดังกล่าว บทความอื้อฉาวที่มีหัวข้อข่าวที่จับใจอาจปรากฏในหนังสือพิมพ์ มิคาเอลอาจติดกับดักได้ แต่นักข่าวก็ช่วยเอาไมโครโฟนมาให้เขาด้วย และเขาก็รับสัญญาณอันตรายได้

เมื่อไม่กี่นาทีที่แล้ว ศาลตัดสินว่า Mikael Blomkvist ดูหมิ่นเกียรติและศักดิ์ศรีของนักการเงิน Hans Erik Wennerström ข้อหาหมิ่นประมาท การพิจารณาคดีสิ้นสุดลง และมิคาเอลไม่มีเจตนาที่จะอุทธรณ์คำตัดสิน แต่จะเกิดอะไรขึ้นถ้าเขาพูดซ้ำข้อกล่าวหาของเขาอย่างไม่ใส่ใจตรงบันไดศาลากลางล่ะ?

มิคาเอลตัดสินใจว่าเขาไม่ควรล่อลวงโชคชะตาจึงไม่ได้ตอบทันที

“ฉันเชื่อว่าฉันมีเหตุผลที่ดีที่จะเผยแพร่ข้อมูลที่ฉันได้รับ แต่ศาลปฏิเสธข้อโต้แย้งของฉัน และแน่นอนว่าฉันต้องยอมรับผลการพิจารณาคดี ตอนนี้เราอยู่ในกองบรรณาธิการจะวิเคราะห์คำตัดสินแล้วตัดสินใจว่าจะทำอย่างไรต่อไป นั่นคือทั้งหมดที่ฉันสามารถพูดได้

– คุณลืมไปหรือเปล่าว่านักข่าวต้องพึ่งพาข้อเท็จจริง? “คนจากช่องทีวี-4” ถามค่อนข้างเฉียบขาด

ไม่มีประโยชน์ที่จะปฏิเสธมัน เมื่อก่อนก็ถือว่าเป็นเพื่อนที่ดีต่อกัน ตอนนี้ใบหน้าของเธอยังคงสงบ แต่มิคาเอลดูเหมือนจะเห็นความผิดหวังและการปลดประจำการในการจ้องมองของเธอ

Blomkvist ยังคงตอบคำถามต่อไปอีกหลายนาทีอันเจ็บปวด คำถามดังกล่าวลอยอยู่ในอากาศ: เขาจะเขียนบทความที่ไม่ได้รับการสนับสนุนจากหลักฐานและไม่มีข้อเท็จจริงในมือได้อย่างไร? แต่ไม่มีนักข่าวคนไหนกล้าถามคำถามนี้ บางทีพวกเขาอาจไม่ต้องการผลักเขาจนมุม นักข่าวทุกคนที่อยู่ ณ ที่นี้ ยกเว้นผู้ฝึกหัดจาก Dagens Industry ล้วนแต่เป็นหมาป่าหนังสือพิมพ์ผู้ช่ำชอง และทุกสิ่งที่เกิดขึ้นต่อหน้าต่อตาพวกเขาดูลึกลับ

ตัวแทนของช่อง TV-4 ได้จับกุมมิคาเอลที่หน้าทางเข้าศาลากลาง โดยเธอถามคำถามแยกจากคนอื่นๆ โดยยืนอยู่หน้ากล้อง เธอประพฤติตนค่อนข้างถูกต้องซึ่งตรงกันข้ามกับความคาดหวังของเขา ในที่สุดเธอก็สามารถทำให้เขาพูดคุยได้ เป็นที่พอใจของนักข่าวทุกคนที่มารวมตัวกันที่นั่น เรื่องนี้แน่นอนว่าจะกินทั้งหน้าไม่มีทางหนีรอด แต่บลอมควิสต์ก็เข้าใจดีว่า สำหรับสื่อแล้ว ทุกสิ่งที่เกิดขึ้นกับเขาไม่ใช่เหตุการณ์ที่สำคัญที่สุดของปี

เมื่อจับเหยื่อที่ต้องการแล้วนักข่าวก็ไปที่กองบรรณาธิการ

มิคาเอลต้องการเดินเล่นระยะสั้น ๆ แต่วันนั้นในเดือนธันวาคมกลับมีลมแรง และเขาก็เย็นชาที่จะพูดคุยกับเพื่อนร่วมงานแล้ว เขาถูกทิ้งให้อยู่ตามลำพังบนบันไดศาลากลางแล้วเมื่อเขาสบตากับวิลเลียม บอร์กโดยบังเอิญ เขาลงจากรถที่เขานั่งอยู่ขณะที่มิคาเอลกำลังคุยกับนักข่าว พวกเขาสบตากันและวิลเลียมก็ยิ้ม:

- ว้าวฉันโชคดีจริงๆ! ฉันมาที่นี่เพื่อพบคุณพร้อมกับกระดาษนี้ในมือของคุณ

มิคาเอลไม่ตอบ เธอกับวิลเลียม บอร์กรู้จักกันมาสิบห้าปีแล้ว ครั้งหนึ่งพวกเขาเคยร่วมงานกันในตำแหน่งฟรีแลนซ์ในแผนกเศรษฐศาสตร์ของหนังสือพิมพ์ภาคเช้าฉบับหนึ่ง ตอนนั้นพวกเขาไม่ชอบกัน

มิคาเอลถือว่าบอร์กเป็นนักข่าวธรรมดา ๆ และเป็นคนน่ารังเกียจ ใจแคบ และพยาบาทที่รบกวนคนรอบข้างด้วยเรื่องตลกตื้น ๆ และไม่ได้พูดด้วยความเคารพมากนักเกี่ยวกับนักข่าวที่ประสบความสำเร็จและมีประสบการณ์มากกว่า อย่างไรก็ตาม ดูเหมือนว่าเขาจะไม่ชอบนักข่าวหญิงที่มีประสบการณ์เป็นพิเศษ พวกเขาไม่เคยพบภาษากลางเลย หลังจากการทะเลาะกันครั้งแรกก็เกิดการปะทะกันอีก และเมื่อเวลาผ่านไป ความเป็นปรปักษ์ร่วมกันของพวกเขาก็ผ่านพ้นไม่ได้

ในบางครั้ง Mikael ยังคงปะทะกับ William Borg แต่ในช่วงปลายทศวรรษ 1990 พวกเขากลายเป็นศัตรูกันอย่างแท้จริง Blomkvist เขียนหนังสือเกี่ยวกับวารสารศาสตร์เศรษฐกิจ ซึ่งเขามักจะอ้างอิงถึงเพื่อนร่วมงานของเขา บ่อยครั้งที่เขาอ้างถึงชิ้นส่วนจากบทความธรรมดา ๆ จำนวนมากที่ลงนามโดย Borg ตามคำกล่าวของมิคาเอล เขาเมินจมูกมากเกินไป ตีความข้อเท็จจริงส่วนใหญ่ผิด และยกย่องดอทคอมอย่างล้นหลาม ซึ่งในไม่ช้าก็เข้าสู่เส้นทางสู่การล้มละลาย และดูเหมือนว่า Borg จะไม่พอใจกับงานของ Mikael และเมื่อมีโอกาสพบกันที่ร้านอาหารแห่งหนึ่งในย่านSöder พวกเขาก็เกือบจะระเบิด ในช่วงเวลาใกล้เคียงกัน William ออกจากงานสื่อสารมวลชนและปัจจุบันทำงานในเอเจนซี่ประชาสัมพันธ์ของบริษัทแห่งหนึ่ง ที่นั่นเขาได้รับเงินเดือนที่สูงขึ้นกว่าเดิมมากและบริษัทก็เป็นส่วนหนึ่งของผลประโยชน์ของนักธุรกิจ Hans Erik Wennerström

พวกเขามองหน้ากัน จากนั้นมิคาเอลก็หันหลังและเดินจากไป มีเพียงบอร์กเท่านั้นที่สามารถทำได้ - มาที่ศาลากลางเพื่อหัวเราะเยาะเขาอย่างมุ่งร้าย

มิคาเอลไม่มีเวลาแม้แต่จะเดินไม่กี่ก้าวเมื่อรถบัสหมายเลข 40 มาจอดตรงหน้าเขา และเขาก็รีบปีนขึ้นไปบนนั้นเพื่อจะออกไปจากที่นี่อย่างรวดเร็ว

Blomkvist ออกไปที่ Friedhemsplan และยืนครุ่นคิดที่ป้ายรถเมล์ โดยยังคงถือคำพิพากษาอยู่ในมือ ในที่สุดเขาก็ตัดสินใจไปที่ร้านแอนนาคาเฟ่ซึ่งตั้งอยู่ตรงทางเข้าโรงจอดรถสถานีตำรวจ

มิคาเอลสั่งลาเต้และแซนด์วิช และครึ่งนาทีต่อมาวิทยุก็เริ่มออกอากาศข่าวช่วงบ่าย เรื่องราวเกี่ยวกับเขาและการพิพากษาลงโทษอยู่ในอันดับที่ 3 ตามหลังข่าวมือระเบิดฆ่าตัวตายในกรุงเยรูซาเล็ม และรายงานว่ารัฐบาลได้จัดตั้งคณะกรรมาธิการเพื่อสอบสวนกลุ่มพันธมิตรรายใหม่ในอุตสาหกรรมการก่อสร้าง

เมื่อเช้าวันศุกร์ นักข่าว มิคาเอล บลอมควิสต์ จากมิลเลนเนียมถูกตัดสินจำคุก 3 เดือน ฐานหมิ่นประมาทนักธุรกิจ ฮันส์ เอริก เวนเนอร์สตรอม ในบทความที่ได้รับการเผยแพร่อย่างกว้างขวางในปีนี้เกี่ยวกับสิ่งที่เรียกว่า "กลโกง Minos" Blomkvist กล่าวหาอย่างไม่มีหลักฐานว่า Wennerström ได้ส่งเงินทุนสาธารณะที่จัดสรรไว้สำหรับการลงทุนในอุตสาหกรรมโปแลนด์เข้าสู่การค้าอาวุธ มิคาเอล บลอมควิสต์ยังได้รับคำสั่งให้จ่ายเงินชดเชยหนึ่งแสนห้าหมื่นคราวน์ Bertil Kamnermarker ทนายความของ Wennerström กล่าวว่าลูกความของเขาพอใจกับผลการพิจารณาคดี

“ไม่ต้องสงสัยเลยว่าบทความนี้มีการใส่ร้ายป้ายสีอย่างรุนแรง” ทนายความกล่าว

คำตัดสินใช้เวลาไม่น้อยกว่ายี่สิบหกหน้า โดยระบุเหตุผลที่เป็นกลางว่าเหตุใด Mikael จึงถูกตัดสินว่ามีความผิดในคดีใส่ร้ายนักธุรกิจ Hans Erik Wennerström 15 คดี บลอมควิสต์ประเมินว่าการตัดสินแต่ละครั้งทำให้เขาต้องเสียเงินหนึ่งหมื่นคราวน์และถูกจำคุกหกวัน ไม่นับค่าใช้จ่ายในศาลและค่าทนาย เขาคิดไม่ออกด้วยซ้ำว่าผลสุดท้ายจะเป็นอย่างไร แต่เขายังตั้งข้อสังเกตด้วยว่ามันอาจจะเลวร้ายยิ่งกว่านั้นอีก ศาลยังคงปล่อยตัวเขาในข้อหาเจ็ดกระทง

ขณะที่เขาอ่านข้อความ เขาเริ่มรู้สึกหนักขึ้นเรื่อยๆ และรู้สึกไม่สบายในท้อง

สิ่งนี้ทำให้เขาประหลาดใจ มิคาเอลรู้ตั้งแต่เริ่มการพิจารณาคดีว่าเขาจะถูกตัดสินลงโทษ เว้นเสียแต่ว่าจะมีปาฏิหาริย์เกิดขึ้น เมื่อถึงเวลานั้น ก็ไม่เหลือความสงสัยอีกต่อไป และสิ่งที่เหลืออยู่คือการตกลงใจกับความคิดนี้ บลอมควิสต์นั่งพิจารณาคดีในศาลเป็นเวลาสองวันอย่างไม่แยแส จากนั้นเขาก็รอเป็นเวลาสิบเอ็ดวันโดยปราศจากอารมณ์ความรู้สึกมากนักในขณะที่ศาลกำลังจัดทำข้อความที่เขาถืออยู่ในมือ ตอนนี้เมื่อทุกอย่างจบลงแล้ว เขาจึงรู้สึกไม่สบายอย่างสาหัส

มิคาเอลกัดแซนด์วิชไปคำหนึ่ง แต่ชิ้นนั้นกลับไม่พอดีกับคอของเขา มันกลายเป็นเรื่องยากสำหรับเขาที่จะเคี้ยวและกลืน และเขาก็ขยับอาหารไปไว้ด้านข้าง

นับเป็นครั้งแรกที่เขา Mikael Blomkvist ได้รับการยอมรับว่าเป็นอาชญากร ก่อนหน้านี้เขาไม่เคยเป็นผู้ต้องสงสัยหรือถูกดำเนินคดีมาก่อน จริงอยู่ ประโยคนี้อาจเรียกได้ว่าค่อนข้างผ่อนปรน เขาไม่ได้ก่ออาชญากรรมร้ายแรงเช่นนี้ - ท้ายที่สุดเขาไม่ได้ถูกกล่าวหาว่าใช้อาวุธปล้น ฆาตกรรม หรือข่มขืน อย่างไรก็ตาม ผลกระทบทางการเงินต่องบประมาณส่วนตัวของเขาจะค่อนข้างสำคัญ Millennium ไม่ใช่หนึ่งในสิ่งพิมพ์ที่ประสบความสำเร็จโดยมีรายได้ไม่จำกัด - นิตยสารดังกล่าวจวนจะพังทลายลง จริงอยู่ในความเป็นธรรมควรยอมรับ: คำตัดสินดังกล่าวไม่กลายเป็นหายนะที่สมบูรณ์และเป็นครั้งสุดท้ายสำหรับเขา ปัญหาคือมิคาเอลเป็นเจ้าของร่วมของ Millennium ซึ่งเป็นทั้งผู้เขียนบทความและเป็นบรรณาธิการบริหาร แน่นอนว่าไม่รอบคอบเกินไป และบลอมควิสต์กำลังจะชดใช้ค่าเสียหายทางศีลธรรมจำนวนหนึ่งแสนห้าหมื่นมงกุฎจากกระเป๋าของเขาเอง นี่คือทั้งหมดที่เขาสะสมได้จริง นิตยสารนี้มีจุดมุ่งหมายเพื่อชำระค่าใช้จ่ายทางกฎหมาย มันจึงยังไม่สิ้นหวังทั้งหมด

มิคาเอลถึงกับคิดขายอพาร์ทเมนต์ให้เขาด้วยซ้ำ แต่การตัดสินใจเช่นนั้นจะนำไปสู่หายนะ ในช่วงปลายทศวรรษที่ 80 ที่ประสบความสำเร็จ เมื่อเขามีงานประจำและมีรายได้ค่อนข้างมั่นคง เขาเริ่มมองหาบ้าน เขาตรวจดูอพาร์ทเมนต์หลายห้องที่ขาย แต่เขาไม่ชอบเลย จนกระทั่งในที่สุดเขาก็ได้รับการเสนอห้องใต้หลังคาขนาด 65 ตารางเมตรที่จุดเริ่มต้นของ Belmansgatan เจ้าของคนก่อนเริ่มติดตั้งเป็นอพาร์ทเมนต์สองห้อง แต่แล้วก็ได้งานในบริษัทอินเทอร์เน็ตบางแห่งในต่างประเทศ มิคาเอลจึงสามารถซื้อที่อยู่อาศัยที่ยังปรับปรุงไม่เสร็จและพัฒนาขื้นใหม่ได้ในราคาไม่แพง

เขาปฏิเสธงานของนักออกแบบตกแต่งภายในและทำมันเองทั้งหมด ฉันทุ่มเงินเพื่อตกแต่งห้องน้ำและห้องครัว แต่ก็ไม่ได้เปลี่ยนแปลงอะไรอีก เขาไม่ได้ปูไม้ปาร์เก้หรือตั้งฉากกั้นใหม่ตามที่วางแผนไว้ แต่เพียงลอกกระดานบนพื้นห้องใต้หลังคาออก ทาสีผนังดิบด้วยสีขาว และปลอมตัวสถานที่ที่ไม่น่าดูที่สุดด้วยสีน้ำโดยเอ็มมานูเอล เบิร์นสโตน

ผลลัพธ์ที่ได้ไม่ใช่อพาร์ทเมนต์ที่มีหลายห้อง แต่มีสตูดิโอขนาดใหญ่เพียงห้องเดียว พื้นที่นอนตั้งอยู่ด้านหลังชั้นหนังสือ และห้องรับประทานอาหารรวมกับห้องนั่งเล่นตั้งอยู่ใกล้กับห้องครัวขนาดเล็กและเคาน์เตอร์บาร์ ห้องนี้มีช่องรับแสงสองช่องและหน้าต่างปลายด้านหนึ่งหันหน้าไปทางอ่าว Riddarfjerden และมองเห็นหลังคาของ Gamla Stan จากที่นี่สามารถมองเห็นผิวน้ำใกล้กับประตูน้ำและศาลากลางได้ ตามมาตรฐานทุกวันนี้เขาไม่เคยฝันที่จะซื้ออพาร์ทเมนต์แบบนี้เลยและเขาอยากจะเก็บมันไว้จริงๆ

อย่างไรก็ตาม ความเสี่ยงในการสูญเสียบ้านของตัวเองก็เรื่องหนึ่ง ที่อยู่อาศัยสามารถฟื้นฟูได้ไม่ทางใดก็ทางหนึ่งเมื่อเวลาผ่านไป และอีกเรื่องหนึ่งที่แตกต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิงคือชื่อเสียงทางวิชาชีพที่ทำให้มัวหมอง พระเจ้าเท่านั้นที่รู้ว่าจะต้องใช้เวลานานเท่าใดจึงจะฟื้นฟูได้

ในอาชีพนักข่าว สิ่งสำคัญคือความไว้วางใจ ตอนนี้บรรณาธิการหลายคนต้องคิดร้อยครั้งก่อนที่จะเผยแพร่เนื้อหาภายใต้ลายเซ็นของเขา แน่นอนว่าเขายังมีเพื่อนในเวิร์คช็อปนักข่าวที่สามารถเข้าใจได้ว่าเขากลายเป็นเหยื่อของเหตุบังเอิญร้ายแรง แต่จากนี้ไปเขาไม่มีสิทธิ์ทำผิดพลาดอีกต่อไป

เขาสามารถทนกับสิ่งต่างๆ ได้มากมาย แต่ความอัปยศอดสูไม่ได้ทำให้เขาสงบสุข

ท้ายที่สุดเขามีไพ่ทรัมป์อยู่ในมือและเขายังคงพ่ายแพ้ให้กับหัวหน้าอาชญากรในชุดสูทของ Armani นักต้มตุ๋นในตลาดหลักทรัพย์ yuppie ซึ่งกลอุบายของเขาถูกปกปิดโดยทนายความทันสมัยที่ปกป้องคนดัง รอยยิ้มไม่เคยหายไปจากริมฝีปากของเขาตลอดกระบวนการทั้งหมด

ทำไมเขาถึงโชคร้ายขนาดนี้?

แต่ในตอนแรก ธุรกิจของ Wennerström สัญญาว่าจะประสบความสำเร็จ ทุกอย่างเริ่มต้นเมื่อหนึ่งปีครึ่งที่แล้ว ในตอนเย็นของเดือนมิถุนายน บนเรือยอทช์สีเหลือง Melar-30 เช่นเคยทุกอย่างเกิดขึ้นโดยบังเอิญ อดีตเพื่อนร่วมงานซึ่งเป็นนักข่าวซึ่งตอนนั้นทำงานให้กับ Landsting ในสาขาประชาสัมพันธ์ตัดสินใจสร้างความประทับใจให้แฟนสาวคนใหม่ของเขาและเช่าเรือยอทช์ Scampi สองสามวันเพื่อเดินทางแสนโรแมนติกผ่าน Skerries เด็กผู้หญิงที่เพิ่งมาถึงเรียนที่สตอกโฮล์มจาก Hallstahammar ในตอนแรกต่อต้าน แต่จากนั้นก็ยอมให้ตัวเองถูกชักชวนโดยมีเงื่อนไขว่าพี่สาวและเพื่อนของเธอจะไปด้วย ไม่มีทั้งสามคนของ Hallstahammar เคยล่องเรือยอชท์มาก่อน และเจ้าหน้าที่ประชาสัมพันธ์เองก็ไม่มีความกระตือรือร้นใดๆ เลย นอกจากความกระตือรือร้นแล้ว สามวันก่อนออกเดินทางเขาโทรหามิคาเอลและชักชวนให้เขาเข้าร่วมการสำรวจอย่างสิ้นหวังเพื่อให้ผู้โดยสารอย่างน้อยหนึ่งในห้าคนบนเรือยอชท์สามารถจัดการได้

ในตอนแรก มิคาเอลตอบรับคำเชิญอย่างสงบ แต่ในที่สุดเขาก็ยอมแพ้ เขาถูกดึงดูดโดยมีโอกาสได้พักผ่อนช่วงวันหยุดสั้นๆ ในสเคอร์รีส์ อาหารอร่อย และเป็นเพื่อนที่น่ารื่นรมย์ แต่คำสัญญาทั้งหมดนี้กลับกลายเป็นคำพูดที่ว่างเปล่า และการล่องเรือกลับกลายเป็นฝันร้ายที่ไม่อาจจินตนาการได้ พวกเขาเลือกเส้นทางที่งดงามและง่ายดาย - จากเกาะ Bullandø ผ่าน Furusund และว่ายด้วยความเร็วน้อยกว่าห้าเมตรต่อวินาที แต่อย่างไรก็ตาม แฟนสาวคนใหม่ของฝ่ายประชาสัมพันธ์คนนี้กลับมีอาการเมาเรือ น้องสาวของเธอจึงทะเลาะกับเพื่อนของเธอ อย่างไรก็ตาม ไม่มีใครแสดงความสนใจในการแล่นเรือยอทช์แม้แต่น้อย ในไม่ช้าก็ชัดเจนว่าพวกเขาตั้งใจที่จะยกหางเสือให้กับมิคาเอลและพวกเขาก็พร้อมที่จะจำกัดตัวเองให้อยู่ในคำแนะนำที่มีความหมายดี แต่ไม่มีความหมาย

หลังจากคืนแรกในอ่าวใกล้เกาะเองโซ บลอมควิสต์ตัดสินใจอย่างแน่วแน่ที่จะลงจอดบนชายฝั่งในฟูรูซุนด์และกลับบ้านโดยรถบัส แต่เพื่อนขอร้องให้อยู่ต่ออย่างน่าสงสารจนเปลี่ยนใจไปอยู่บนเรือยอทช์ต่อไป

วันรุ่งขึ้น ประมาณเที่ยง—เร็วพอที่จะหาท่าเทียบเรือฟรีสักสองสามท่า—พวกเขาจอดอยู่ที่ท่าเรือรับแขกที่เกาะอาร์โฮล์ม พวกเขาอุ่นอาหารและกินเสร็จแล้วเมื่อมิคาเอลสังเกตเห็นเรือยอทช์ M-30 สีเหลืองลำหนึ่งที่มีตัวเรือพลาสติก ซึ่งแล่นผ่านคลื่นในอ่าวโดยมีใบเรือหลักเพียงใบเดียวโผล่ออกมา เรือแล่นช้าๆ ขณะที่กัปตันมองหาสถานที่ที่ท่าเรือ Blomkvist เหลือบมองชายฝั่งและเห็นว่ามีช่องเปิดเล็กๆ ระหว่าง Scampy ของพวกเขากับด้านข้างของเรือ H และนี่เป็นพื้นที่เดียวที่ M-30 เครื่องแคบสามารถบีบได้ เขาปีนขึ้นไปที่ท้ายเรือแล้วชี้ไปยังสถานที่แห่งนี้ กัปตันเรือ M-30 ยกมือขอบคุณแล้วเดินเข้าไปใกล้ท่าเรือ

ก่อตัวเมื่อประมาณ 680 ล้านปีก่อนในประเทศออสเตรเลีย เป็นหินรูปทรงวงรีสีน้ำตาลส้มขนาดใหญ่

. “ AK-4” เป็นปืนไรเฟิลจู่โจมอัตโนมัติซึ่งเป็นรุ่นลิขสิทธิ์ของ HK G3 ของเยอรมัน ซึ่งให้บริการกับกองทัพสวีเดนมาตั้งแต่ปี 1960

ฮีโร่ของหนังสือของ Astrid Lindgren เรื่อง The Adventures of Kalle Blomkvist คือเด็กชาย Kalle ผู้ใฝ่ฝันที่จะเป็นนักสืบ

แบบอักษร: น้อยกว่า อ่ามากกว่า อ่า

มาน สม หทัย กวินเนอร์

ลิขสิทธิ์ © สตีก ลาร์สสัน 2005

ผลงานนี้ตีพิมพ์ครั้งแรกโดย Norstedts ประเทศสวีเดนในปี 2548 และข้อความที่ตีพิมพ์โดยข้อตกลงกับ Norstedts Agency

© Muradyan K.E. แปลเป็นภาษารัสเซีย 2015

©ฉบับในภาษารัสเซียการออกแบบ สำนักพิมพ์ Eksmo LLC, 2015

* * *

อารัมภบท
วันศุกร์ที่ 1 พฤศจิกายน

ฉากเดิมซ้ำแล้วซ้ำอีกปีแล้วปีเล่า วันนี้เขาอายุได้แปดสิบสอง และวันนี้ เช่นเดียวกับหลายปีติดต่อกัน ดอกไม้ก็ถูกส่งมาให้เขา เขาเปิดห่อของขวัญและนำห่อของขวัญไปวางไว้ข้างๆ จากนั้นเขาก็หยิบโทรศัพท์ขึ้นมาแล้วกดหมายเลขของอดีตผู้บัญชาการตำรวจอาญาซึ่งเกษียณอายุแล้วจึงตั้งรกรากใกล้ทะเลสาบซิลจาน พวกเขาไม่เพียงอายุเท่ากันเท่านั้น แต่ยังเกิดในวันเดียวกันด้วย และข้อเท็จจริงนี้ทำให้สถานการณ์ดูค่อนข้างตลก กรรมการรู้ว่าประมาณสิบเอ็ดโมงเช้าหลังจากส่งจดหมายไปแล้วเขาจะได้รับโทรศัพท์แน่นอน เขากำลังดื่มกาแฟ แต่ปีนี้โทรศัพท์ดังกว่าเดิม - เวลาสิบโมงครึ่งแล้ว

กรรมาธิการก็หยิบโทรศัพท์ขึ้นมากล่าวสวัสดีทันที

“จดหมายถูกส่งไปแล้ว” เขาได้ยินเสียงที่คุ้นเคย

- และปีนี้เป็นดอกไม้อะไร?

– ฉันไม่รู้ว่ามันมีความหลากหลายแบบไหน แต่ฉันหวังว่าผู้เชี่ยวชาญจะสามารถระบุได้ มันเป็นสีขาว

- และอีกครั้งไม่มีจดหมายเหรอ?

- ไม่ไม่มีจดหมาย มีเพียงดอกไม้ และเฟรมก็เหมือนกับครั้งที่แล้ว โฮมเมด

- แล้วแสตมป์ล่ะ?

- สตอกโฮล์ม.

- แล้วลายมือล่ะ?

– เช่นเคย ตัวอักษรขนาดใหญ่ ตรงและเรียบร้อย

เมื่อมาถึงจุดนี้ การสนทนาก็หมดลง และพวกเขาก็เงียบกันอีกเล็กน้อย โดยต่างคนต่างอยู่ปลายสายโทรศัพท์ของตัวเอง อดีตผู้บัญชาการเอนหลังบนเก้าอี้แล้วยิงไปป์ เขาเข้าใจว่าเขาไม่คาดหวังให้ถามคำถามที่เฉียบแหลมและซับซ้อนอีกต่อไป ซึ่งเป็นคำตอบที่สามารถชี้แจงสถานการณ์หรือให้ความกระจ่างใหม่ในเรื่องนี้ เวลาเหล่านั้นผ่านไปนานแล้วและการสนทนาระหว่างชายสองคนในวัยที่น่านับถือมากนั้นเหมือนกับพิธีกรรมที่เกี่ยวข้องกับปริศนามากกว่าในการแก้ปัญหาซึ่งไม่มีใครในโลกทั้งโลกแสดงความสนใจในการไขปริศนานี้

ในแคตตาล็อกอย่างเป็นทางการของพืชในภาษาละตินเรียกว่าดอกไม้ Leptospermum (Myrtaceae) รูบิเนต. มันเป็นกิ่งที่ไม่เด่นของพุ่มไม้ที่มีลักษณะคล้ายเฮเทอร์สูงประมาณสิบสองเซนติเมตรมีใบเล็กและดอกสีขาวห้ากลีบยาวสองเซนติเมตร

ตัวแทนของพืชชนิดนี้มีถิ่นกำเนิดในพุ่มไม้และพื้นที่ภูเขาของออสเตรเลีย ซึ่งก่อตัวเป็นพุ่มหนาทึบ ในประเทศออสเตรเลียเรียกว่า หิมะทะเลทราย. ต่อมาผู้เชี่ยวชาญจากสวนพฤกษศาสตร์อุปซอลาจะชี้แจงว่าพืชชนิดนี้ไม่ค่อยมีการปลูกในสวีเดน ในใบรับรองของเธอนักพฤกษศาสตร์ระบุว่าเป็นหนึ่งเดียวกันในครอบครัวด้วย โรเซนเมียร์เทินและมักจะสับสนกับสายพันธุ์ที่เกี่ยวข้องที่แพร่หลายมากขึ้น - Leptospermum scoparium, – ซึ่งเป็นเรื่องปกติสำหรับนิวซีแลนด์ ความแตกต่างตามที่ผู้เชี่ยวชาญกล่าวไว้ก็คือ รูบิเนตที่ปลายกลีบมีจุดสีชมพูขนาดเล็กมากหลายจุด ซึ่งทำให้ดอกไม้มีสีชมพูอ่อนๆ

โดยทั่วไป รูบิเนตเป็นดอกไม้ที่ถ่อมตัวอย่างยิ่งและไม่มีมูลค่าทางการค้า มันไม่มีคุณสมบัติเป็นยาหรือยาหลอนประสาท ไม่เหมาะกับอาหาร ไม่สามารถใช้เป็นเครื่องเทศหรือใช้ในการผลิตสีย้อมผักได้ จริงอยู่ที่ชาวอะบอริจิน - ประชากรพื้นเมืองของออสเตรเลีย - ถือว่าศักดิ์สิทธิ์ แต่รวมเฉพาะกับดินแดนทั้งหมดของเอเยอร์สร็อคและพืชพรรณเท่านั้น ดัง​นั้น เรา​จึง​กล่าว​ได้​ว่า​เหตุ​ผล​เดียว​ที่​การ​ดำรง​อยู่​ของ​งาน​แห่ง​ธรรมชาติ​นี้​ก็​คือ​เพื่อ​ให้​ผู้​อื่น​พอใจ​ด้วย​ความ​งดงาม​อัน​สุขุม​ของ​มัน.

และนักพฤกษศาสตร์จากเมืองอุปซอลาตั้งข้อสังเกตว่าหากสำหรับประเทศออสเตรเลีย หิมะทะเลทรายเป็นพืชที่ค่อนข้างแปลกใหม่สำหรับสแกนดิเนเวียมันเป็นความอยากรู้อยากเห็นอย่างยิ่ง ตัวเธอเองไม่เคยเห็นตัวอย่างแม้แต่ชิ้นเดียว แต่จากการสนทนากับเพื่อนร่วมงาน เธอรู้เกี่ยวกับความพยายามที่จะผสมพันธุ์มันในสวนแห่งหนึ่งในโกเธนเบิร์ก และเป็นไปได้ว่าในสถานที่ต่าง ๆ ชาวสวนและนักพฤกษศาสตร์สมัครเล่นจะปลูกมันในเรือนกระจกเพื่อตนเอง ราชประสงค์ การปลูกมันในสวีเดนต้องใช้ความพยายามอย่างมาก เนื่องจากมันต้องการสภาพอากาศที่ไม่รุนแรงและแห้ง และต้องเก็บไว้ในบ้านในช่วงฤดูหนาว มันไม่ได้หยั่งรากในดินที่มีคราบชอล์ก และน้ำจะต้องมาจากด้านล่างถึงรากโดยตรง - กล่าวอีกนัยหนึ่งคือต้องใช้การจัดการที่ละเอียดอ่อนเป็นพิเศษ

ความจริงที่ว่าดอกไม้นี้หาได้ยากในสวีเดนในทางทฤษฎีอาจทำให้ง่ายต่อการค้นหาที่มาของตัวอย่างนี้ แต่ในทางปฏิบัติกลับกลายเป็นว่าสิ้นหวัง ไม่มีแคตตาล็อกและไม่มีใบอนุญาตให้ค้นหาและศึกษา ไม่มีใครรู้ว่ามีชาวสวนกี่คนที่พยายามปลูกพืชที่ไม่แน่นอนนี้ จำนวนผู้สนใจที่เข้าถึงเมล็ดพันธุ์หรือต้นกล้าอาจแตกต่างกันไปจากผู้สนใจงานอดิเรกเพียงไม่กี่คนไปจนถึงหลายร้อยคน พวกเขาสามารถซื้อเมล็ดพันธุ์เองหรือรับทางไปรษณีย์จากที่ใดก็ได้ในยุโรป จากคนสวนคนอื่นๆ หรือจากสวนพฤกษศาสตร์ และใครจะสาบานได้ว่าดอกไม้นี้ไม่ได้ส่งตรงจากออสเตรเลีย? กล่าวอีกนัยหนึ่ง ไม่น่าเป็นไปได้ที่ใครจะระบุตัวชาวสวนหนึ่งหรือสองคนจากชาวสวีเดนหลายล้านคนที่มีเรือนกระจกในสวนหรือมีกระถางดอกไม้ในหน้าต่างห้องนั่งเล่น

แน่นอนว่านี่เป็นเพียงหนึ่งในดอกไม้ลึกลับจำนวนมากที่มักจะมาถึงในวันที่ 1 พฤศจิกายนในซองไปรษณีย์หนาๆ ดอกไม้เปลี่ยนไปทุกครั้งแต่ก็สวยงามและมักจะแปลกตา เช่นเคย ดอกไม้ถูกทำให้แห้ง ติดอย่างระมัดระวังบนกระดาษวาดรูปและใส่ลงในกรอบกระจกธรรมดาขนาด 16 x 29 เซนติเมตร

เรื่องราวลึกลับเกี่ยวกับดอกไม้นี้ยังไม่รั่วไหลออกสู่สื่อและยังไม่เป็นความรู้สาธารณะ มีเพียงคนในวงในจำนวนจำกัดเท่านั้นที่รู้เรื่องนี้ เมื่อสามสิบปีที่แล้วดอกไม้ที่มาถึงในแต่ละปีต้องได้รับการตรวจสอบอย่างรอบคอบ - ศึกษาในห้องปฏิบัติการนิติเวชของรัฐ พัสดุได้รับการจัดการโดยนักอาชญาวิทยาและนักกราฟวิทยา เจ้าหน้าที่สืบสวนคดีอาญา ตลอดจนญาติและเพื่อนของผู้รับพัสดุ ตอนนี้มีเพียงสามคนเท่านั้นที่มีส่วนร่วมในละครเรื่องนี้ ได้แก่ วีรบุรุษผู้สูงวัย ตำรวจเกษียณ และแน่นอนว่าเป็นผู้ส่งของขวัญที่ไม่ระบุตัวตน เนื่องจากอย่างน้อยตัวละครสองตัวแรกก็อยู่ในวัยที่ก้าวหน้าจนถึงเวลาแล้วที่พวกเขาจะเตรียมตัวสำหรับการสิ้นสุดที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ กลุ่มผู้มีส่วนได้เสียก็จะแคบลงในไม่ช้า

ทหารผ่านศึกตำรวจได้เห็นอะไรมากมายในช่วงเวลาของเขา เขาจำกรณีแรกของเขาได้เสมอ เมื่อเขาต้องจับช่างไฟฟ้าที่ใช้ความรุนแรงและเมามายเข้าคุก ก่อนที่เขาจะทำร้ายตัวเองหรือผู้อื่น ตลอดชีวิตของเขา เขาได้จับกุมผู้ลักลอบล่าสัตว์ สามีที่ทำร้ายภรรยา นักต้มตุ๋น ขโมยรถยนต์ และคนเมาแล้วขับ เขาเคยเผชิญหน้ากับหัวขโมย โจร พ่อค้ายา คนข่มขืน และมือระเบิดที่ประมาทไม่มากก็น้อย

เขามีส่วนร่วมในการสืบสวนคดีฆาตกรรมเก้าคดี ในห้าคดี ฆาตกรเองก็โทรแจ้งตำรวจ และยอมรับว่าเขารู้สึกเสียใจอย่างยิ่งที่ได้ปลิดชีพภรรยา พี่ชาย หรือบุคคลอื่นที่ใกล้ชิดกับเขา ในสามกรณี ต้องติดตามผู้กระทำผิด: ความโหดร้ายสองประการนี้ได้รับการแก้ไขภายในไม่กี่วัน และอีกหนึ่งปีต่อมาด้วยการมีส่วนร่วมของตำรวจอาญาของรัฐ

ในระหว่างการสอบสวนคดีฆาตกรรมครั้งที่ 9 ตำรวจสามารถระบุตัวผู้กระทำความผิดได้ แต่หลักฐานยังสรุปไม่ได้จนอัยการต้องถอนข้อกล่าวหา และหลังจากนั้นไม่นาน คดีก็ปิดลงเนื่องจากหมดอายุความ เพื่อความไม่พอใจของกรรมาธิการ อย่างไรก็ตาม โดยรวมแล้ว เขาสามารถมองย้อนกลับไปด้วยความพึงพอใจกับปีที่ผ่านมาและอาชีพการงานที่น่าประทับใจของเขา และดูเหมือนว่าจะรู้สึกค่อนข้างสบายใจ

แต่ความจริงก็คือเขาไม่มีความสุข

กรรมาธิการถูกหลอกหลอนด้วยเรื่องราวของดอกไม้แห้ง เธอเหมือนหนามแทงเข้าไปในหัวใจของเขา - เขาไม่เคยไขปริศนาทางอาญานี้เลยแม้ว่าเขาจะทุ่มเทเวลาให้กับมันมากก็ตาม และความล้มเหลวนี้ทำให้เขาโกรธเคือง ทั้งก่อนและหลังเกษียณ เขาไตร่ตรองเรื่องนี้เป็นเวลาหลายพันชั่วโมงโดยไม่มีการพูดเกินจริง แต่เขาไม่สามารถพูดได้อย่างแน่นอนว่ามีอาชญากรรมในหลักการหรือไม่ และนี่ทำให้สถานการณ์ดูสิ้นหวังมากยิ่งขึ้น

คู่สนทนาทั้งสองรู้ดีว่าใครก็ตามที่วางดอกไม้ไว้ใต้กระจกสวมถุงมือและไม่ทิ้งรอยนิ้วมือ พวกเขารู้ว่าเป็นไปไม่ได้ที่จะติดตามผู้ส่ง: ไม่มีเบาะแสให้สอบสวนเลย สามารถซื้อกรอบนี้ได้ในสตูดิโอถ่ายภาพหรือร้านเครื่องเขียนที่ใดก็ได้ในโลก ไม่มีหลักฐาน. ตราประทับมีการเปลี่ยนแปลง: ส่วนใหญ่มักจะแสดงให้เห็นสตอกโฮล์ม, ลอนดอนสามครั้ง, ปารีสและโคเปนเฮเกนสองครั้ง, มาดริดหนึ่งครั้ง, บอนน์หนึ่งครั้งและเมื่อมีทางเลือกลึกลับอย่างสมบูรณ์ - เพนซาโคลาสหรัฐอเมริกา หากเมืองหลวงดังกล่าวเป็นที่รู้จักกันดี ชื่อเพนซาโคลาก็ไม่ได้มีความหมายอะไรกับผู้บัญชาการ และเขาต้องมองหาเมืองนี้ในแผนที่

หลังจากที่พวกเขากล่าวคำอำลา ฮีโร่วัยแปดสิบสองปีในโอกาสนั้นก็นั่งนานขึ้นอีกเล็กน้อย มองดูดอกไม้ออสเตรเลียที่สวยงามแต่ไร้ประโยชน์ ซึ่งเป็นชื่อที่เขายังไม่รู้ จากนั้นเขาก็มองไปที่ผนังเหนือโต๊ะ ดอกไม้แห้งแขวนอยู่ในกรอบกระจกสี่สิบสามดอก แถวละสิบสี่แถว และแถวที่ยังไม่เสร็จหนึ่งแถว มีต้นไม้สี่ต้น มีเฟรมหนึ่งหายไปในแถวบนสุด—ที่นั่งหมายเลขเก้าว่างเปล่า หิมะทะเลทรายจะเป็นหมายเลขสี่สิบสี่

อย่างไรก็ตามตอนนี้มีบางอย่างเกิดขึ้นอย่างที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนในปีที่แล้ว ผู้บังคับการเก่าจู่ๆก็น้ำตาไหล ตัวเขาเองรู้สึกประหลาดใจกับอารมณ์ที่ปะทุอย่างไม่คาดคิดซึ่งเกิดขึ้นเป็นครั้งแรกในรอบเกือบสี่สิบปี

ส่วนที่ 1
สิ่งกระตุ้น
20 ธันวาคม – 3 มกราคม

ผู้หญิงร้อยละ 18 ในสวีเดนถูกผู้ชายคุกคามอย่างน้อยหนึ่งครั้ง

บทที่ 1
วันศุกร์ที่ 20 ธันวาคม

การพิจารณาคดีสิ้นสุดลงอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ และด้วยคำพูดอวดดีทั้งหมดนี้ เขาไม่สงสัยแม้แต่วินาทีเดียวว่าเขาจะถูกตัดสินลงโทษ เขาได้รับโทษเป็นลายลักษณ์อักษรเมื่อเวลาสิบโมงเช้าของวันศุกร์ และตอนนี้เขาเพียงต้องตอบคำถามสุดท้ายจากนักข่าวที่รออยู่ที่ทางเดินด้านนอกประตูศาลแขวงเท่านั้น

เมื่อเห็นพวกเขาอยู่ที่ทางเข้าประตู Mikael Blomkvist ก็ชะลอตัวลงเล็กน้อยครู่หนึ่ง เขาไม่กระตือรือร้นที่จะพูดคุยกับพวกเขาเกี่ยวกับประโยคที่เพิ่งถูกส่งมาถึงเขา แต่ดูเหมือนว่าไม่มีทางหนีจากคำถามได้ และเขาก็เหมือนกับไม่มีใครอื่นที่เข้าใจว่าพวกเขาจะถูกถามอย่างแน่นอนและจะต้องได้รับคำตอบ

“นี่แหละความหมายของการเป็นอาชญากร” เขาคิด “นี่คือสิ่งที่รู้สึกเหมือนอยู่อีกด้านหนึ่งของไมโครโฟน”

มิคาเอลเกร็ง แต่แล้วก็ยืดตัวขึ้นและบังคับตัวเองให้ยิ้ม นักข่าวก็ยิ้มกลับและพยักหน้าให้เขาอย่างเป็นมิตรแม้จะรู้สึกเขินอายบ้างก็ตาม

- คุณมาจากที่ไหน? เอาน่า มาดูกันดีกว่า... “Aftonbladet”, “Expressen”, Telegraph Agency, ทีวี-4... คุณมาจากไหน?.. อา-อา “Dagens Industry” “ผมคงจะกลายเป็นคนดังไปแล้ว” เขากล่าว

“ เอาเป็ดมาให้เราหน่อย Kalle Blomkvist” นักข่าวจากหนังสือพิมพ์ภาคค่ำฉบับหนึ่งหันมาหาเขา

ชื่อเต็มของเขาคือ Karl Mikael Blomkvist และเมื่อเขาได้ยินชื่อเล่นของลูก เขาก็แทบจะควบคุมตัวเองไม่ให้อารมณ์เสียได้เช่นเคย เมื่อยี่สิบปีก่อน เมื่อเขาอายุได้ยี่สิบสามปีและเป็นนักข่าวที่มุ่งมั่นกับงานชั่วคราวช่วงฤดูร้อนครั้งแรก มิคาเอล บลอมควิสต์ได้เปิดโปงกลุ่มอาชญากรที่บุกปล้นธนาคารห้าครั้งในรอบสองปีโดยไม่คาดคิด เมื่อพิจารณาจากรูปแบบของอาชญากรรมที่กล้าหาญเหล่านี้ ในทุกกรณีโจรคนเดียวกันก็ดำเนินการ: พวกเขามักจะขับรถเข้าไปในเมืองเล็ก ๆ และกำหนดเป้าหมายไปที่ธนาคารหนึ่งหรือสองแห่งติดต่อกัน คนร้ายใช้หน้ากากลาเท็กซ์จากภาพยนตร์ของดิสนีย์ และตำรวจก็เรียกพวกเขาว่าแก๊ง Calle Anki โดยไม่ต้องจินตนาการมากเกินไป

อย่างไรก็ตาม ในหนังสือพิมพ์พวกเขาถูกเรียกว่าแก๊งหมี เนื่องจากพวกโจรกระทำการอย่างเลือดเย็นและความโหดร้ายถึงสองครั้ง ยิงนัดเตือนและข่มขู่ผู้คนที่สัญจรไปมาหรือเพียงแค่ผู้คนที่อยากรู้อยากเห็นโดยไม่ต้องกลัวว่าจะทำร้ายผู้อื่น

พวกเขาทำการโจมตีธนาคารแห่งหนึ่งในจังหวัดÖsterötlandครั้งที่หกในช่วงกลางฤดูร้อน นักข่าววิทยุท้องถิ่นคนหนึ่งบังเอิญอยู่ที่ธนาคารแห่งหนึ่งระหว่างการปล้น และตอบกลับตามหลักวิชาชีพ ทันทีที่โจรออกจากที่เกิดเหตุ เขาก็ไปที่โทรศัพท์สาธารณะและรายงานทุกอย่างทันที

และ Mikael Blomkvist เพิ่งมากับหญิงสาวที่เขารู้จักที่จะพักผ่อนสักสองสามวันและตั้งรกรากอยู่ในบ้านพักฤดูร้อนของพ่อแม่ของเธอใกล้กับ Katrineholm เหตุใดในขณะนั้นเขาจึงเปิดวิทยุมิคาเอลไม่สามารถพูดได้แม้ว่าเขาจะถูกตำรวจสอบปากคำในภายหลัง แต่เมื่อได้ยินข่าวนี้เขาก็จำกลุ่มผู้ชายสี่คนที่อาศัยอยู่ในเดชาสองหรือสามร้อยเมตรได้ทันที ห่างจากเขา เขาพบพวกเขาเมื่อไม่กี่วันก่อน เมื่อเขากับเพื่อนตัดสินใจซื้อไอศกรีม เดินผ่านไซต์นี้ และคนเหล่านั้นกำลังเล่นแบดมินตันอยู่ที่นั่น

มิคาเอลเห็นชายหนุ่มผมบลอนด์รูปร่างสมส่วนสี่คน กล้ามโต สวมกางเกงขาสั้น พวกเขาเล่นกันภายใต้แสงแดดที่แผดเผาด้วยพลังอันดุดัน ราวกับว่านี่ไม่ใช่แค่งานอดิเรก และบางทีนั่นอาจเป็นเหตุผลว่าทำไมพวกเขาถึงดึงดูดความสนใจของ Blomkvist

ด้วยเหตุผลบางอย่างเขาเริ่มสงสัยว่าพวกเขาปล้นธนาคารด้วยเหตุผลบางอย่างอย่างอธิบายไม่ได้ มิคาเอลเดินไปทางนั้นแล้วนั่งลงบนเนินเขา จากที่นี่เขามองเห็นบ้านได้ชัดเจน ซึ่งตอนนี้ดูว่างเปล่า ประมาณสี่สิบนาทีต่อมา รถยนต์วอลโว่คันหนึ่งจอดอยู่ในลานจอดทั้งบริษัท ดูเหมือนพวกเขาจะรีบร้อน และแต่ละคนก็ถือกระเป๋ากีฬา ตามทฤษฎีแล้ว นี่อาจหมายความว่าพวกเขากำลังจะไปว่ายน้ำที่ไหนสักแห่ง แต่หนึ่งในนั้นกลับมาที่รถแล้วหยิบสิ่งของออกมา ซึ่งเขารีบคลุมเสื้อแจ็คเก็ตไว้ มิคาเอลแม้จะอยู่ในระยะไกล แต่ก็สามารถระบุได้ว่านี่คือ AK-4 รุ่นเก่าที่ดี ซึ่งเป็นหนึ่งในปืนที่เขาไม่ได้แยกทางกันตลอดทั้งปีระหว่างการรับราชการทหาร เขาจึงโทรแจ้งตำรวจและบอกความคิดของเขา หลังจากนั้น บ้านหลังนี้ถูกตำรวจปิดล้อมอย่างแน่นหนาเป็นเวลาสามวัน แน่นอนว่าตัวแทนสื่อมวลชนก็มาที่นี่เป็นจำนวนมากและติดตามสิ่งที่เกิดขึ้นอย่างใกล้ชิด เนื่องจากมิคาเอลมีเรื่องยุ่งวุ่นวาย หนังสือพิมพ์ช่วงเย็นฉบับหนึ่งจึงจ่ายเงินให้เขาพอสมควรสำหรับการรายงานจากที่เกิดเหตุ ตำรวจยังตั้งสำนักงานใหญ่ซึ่งตั้งอยู่ในบ้านเคลื่อนที่บนล้อในลานบ้านที่มิคาเอลอาศัยอยู่

หลังจากที่ "หมี" ถูกจับได้ มิคาเอลก็กลายเป็นดาราตัวจริง ละครอาชญากรรมเรื่องนี้จึงมีประโยชน์ต่ออาชีพนักข่าวหนุ่มคนนี้ แน่นอนว่ามีแมลงวันอยู่ในครีมด้วย - หนังสือพิมพ์ภาคค่ำหนึ่งในสองฉบับไม่สามารถต้านทานสิ่งล่อใจได้และตั้งชื่อรายงานให้ไม่น้อยไปกว่า "Kalle Blomkvist เปิดเผยอาชญากร" ผู้เขียนบทความที่น่าขันซึ่งเป็นคอลัมนิสต์ที่เชื่อถือได้เปรียบเทียบมิคาเอลกับนักสืบรุ่นเยาว์อย่างน้อยหนึ่งโหล - ฮีโร่ที่คิดค้นโดย Astrid Lindgren

ยิ่งไปกว่านั้น หนังสือพิมพ์ยังเผยแพร่ภาพถ่ายพร่ามัวของมิคาเอลที่ยืนอ้าปากค้างครึ่งหนึ่งและยกนิ้วชี้ขึ้น ดูเหมือนกำลังให้คำแนะนำแก่ตำรวจในเครื่องแบบ อันที่จริงเขาแค่แสดงทางไปห้องน้ำในชนบทเท่านั้น

ตลอดชีวิตของเขา Mikael Blomkvist ไม่เคยเรียกตัวเองว่า Karl หรือลงนามในบทความชื่อ Karl Blomkvist แต่ตอนนี้มันสำคัญอะไร? ตั้งแต่นั้นมาเพื่อนนักข่าวของเขาตั้งชื่อเล่นให้เขาว่า Kalle Blomkvist ซึ่งไม่ได้ทำให้เขามีความสุขเลยและพวกเขาก็ออกเสียงชื่อนี้แม้ว่าจะเป็นมิตร แต่มีการเยาะเย้ยบ้าง ด้วยความเคารพต่อ Astrid Lindgren - และ Mikael รักหนังสือของเธอมาก - เขาเกลียดชื่อเล่นของเขา หลายปีผ่านไปเขากลายเป็นนักข่าวที่มีชื่อเสียงและเป็นที่รู้จักและชื่อนี้ก็เริ่มถูกลืม แต่ถึงกระนั้น เมื่อมีคนใกล้ ๆ พูดถึงชื่อ Kalle Blomkvist เขาแทบจะควบคุมตัวเองไม่ได้เลย

มิคาเอลยิ้มอย่างเป็นมิตรให้กับนักข่าวจากหนังสือพิมพ์ภาคค่ำ

- คิดอะไรบางอย่างด้วยตัวเอง คุณเก่งในการสร้างสรรค์สิ่งต่างๆ

เขาพูดอย่างไม่มีความเกลียดชัง มิคาเอลคุ้นเคยกับทุกคนที่อยู่ที่นี่ไม่มากก็น้อย และผู้ที่ประสงค์ร้ายที่สุดของเขาไม่ต้องการมาที่นี่เลย เขาเคยร่วมงานกับนักข่าวคนหนึ่ง และเกือบจะหยิบ “ตู่ จากช่องทีวี-4” มางานปาร์ตี้เมื่อไม่กี่ปีก่อน

“ คุณเจอปัญหามาบ้างแล้ว” ชายหนุ่มจากหนังสือพิมพ์ Dagens Industry กล่าวอย่างชัดเจนจากกลุ่มนักข่าวอิสระ

“จริงๆ แล้วใช่” มิคาเอลยอมรับ

คุณทำอะไรได้บ้าง บางครั้งการโกหกและแสร้งทำเป็นไม่ได้ผล

- แล้วคุณรู้สึกยังไงบ้าง?

ทั้งมิคาเอลและนักข่าวรุ่นเก่าก็อดยิ้มไม่ได้ แม้ว่าสถานการณ์จะไม่เอื้อต่ออารมณ์ขันก็ตาม มิคาเอลเหลือบมองนักข่าวจากช่องทีวี-4

"คุณรู้สึกอย่างไร?"

“นักข่าวที่จริงจัง” มักจะแย้งว่านี่เป็นคำถามเดียวที่นักข่าวกีฬาไร้ความสามารถสามารถถามนักกีฬาที่หายใจไม่ออกหลังเส้นชัยได้

แต่มิคาเอลก็ดึงตัวเองเข้าหากัน

“แน่นอน ผมได้แต่เสียใจที่ศาลไม่ได้ข้อสรุปที่แตกต่างกัน” เขาตอบโดยซ่อนตัวอยู่ใต้หน้ากากของทางการ

“จำคุก 3 เดือน ค่าชดเชย 150,000 คราวน์ ถือเป็นความเสียหายที่จับต้องได้” “ต้า จากช่องทีวี-4 กล่าว”

“คุณจะทำอย่างไร ฉันจะต้องผ่านมันไปให้ได้”

– คุณจะขอให้ Wennerström ให้อภัยหรือไม่? คุณจะจับมือเขาไหม?

- แทบจะไม่. ฉันไม่ได้เปลี่ยนความคิดเห็นเกี่ยวกับด้านศีลธรรมของธุรกิจที่นายเวนเนอร์สตรอมเข้าไปเกี่ยวข้อง

- คุณยังอ้างว่าเขาเป็นคนวายร้ายเหรอ? – ตัวแทนของ Dagens Industry เงยหน้าขึ้นมาทันที

หลังจากคำถามดังกล่าว บทความอื้อฉาวที่มีหัวข้อข่าวที่จับใจอาจปรากฏในหนังสือพิมพ์ มิคาเอลอาจติดกับดักได้ แต่นักข่าวก็ช่วยเอาไมโครโฟนมาให้เขาด้วย และเขาก็รับสัญญาณอันตรายได้

เมื่อไม่กี่นาทีที่แล้ว ศาลตัดสินว่า Mikael Blomkvist ดูหมิ่นเกียรติและศักดิ์ศรีของนักการเงิน Hans Erik Wennerström ข้อหาหมิ่นประมาท การพิจารณาคดีสิ้นสุดลง และมิคาเอลไม่มีเจตนาที่จะอุทธรณ์คำตัดสิน แต่จะเกิดอะไรขึ้นถ้าเขาพูดซ้ำข้อกล่าวหาของเขาอย่างไม่ใส่ใจตรงบันไดศาลากลางล่ะ?

มิคาเอลตัดสินใจว่าเขาไม่ควรล่อลวงโชคชะตาจึงไม่ได้ตอบทันที

“ฉันเชื่อว่าฉันมีเหตุผลที่ดีที่จะเผยแพร่ข้อมูลที่ฉันได้รับ แต่ศาลปฏิเสธข้อโต้แย้งของฉัน และแน่นอนว่าฉันต้องยอมรับผลการพิจารณาคดี ตอนนี้เราอยู่ในกองบรรณาธิการจะวิเคราะห์คำตัดสินแล้วตัดสินใจว่าจะทำอย่างไรต่อไป นั่นคือทั้งหมดที่ฉันสามารถพูดได้

– คุณลืมไปหรือเปล่าว่านักข่าวต้องพึ่งพาข้อเท็จจริง? “คนจากช่องทีวี-4” ถามค่อนข้างเฉียบขาด

ไม่มีประโยชน์ที่จะปฏิเสธมัน เมื่อก่อนก็ถือว่าเป็นเพื่อนที่ดีต่อกัน ตอนนี้ใบหน้าของเธอยังคงสงบ แต่มิคาเอลดูเหมือนจะเห็นความผิดหวังและการปลดประจำการในการจ้องมองของเธอ

Blomkvist ยังคงตอบคำถามต่อไปอีกหลายนาทีอันเจ็บปวด คำถามดังกล่าวลอยอยู่ในอากาศ: เขาจะเขียนบทความที่ไม่ได้รับการสนับสนุนจากหลักฐานและไม่มีข้อเท็จจริงในมือได้อย่างไร? แต่ไม่มีนักข่าวคนไหนกล้าถามคำถามนี้ บางทีพวกเขาอาจไม่ต้องการผลักเขาจนมุม นักข่าวทุกคนที่อยู่ ณ ที่นี้ ยกเว้นผู้ฝึกหัดจาก Dagens Industry ล้วนแต่เป็นหมาป่าหนังสือพิมพ์ผู้ช่ำชอง และทุกสิ่งที่เกิดขึ้นต่อหน้าต่อตาพวกเขาดูลึกลับ

ตัวแทนของช่อง TV-4 ได้จับกุมมิคาเอลที่หน้าทางเข้าศาลากลาง โดยเธอถามคำถามแยกจากคนอื่นๆ โดยยืนอยู่หน้ากล้อง เธอประพฤติตนค่อนข้างถูกต้องซึ่งตรงกันข้ามกับความคาดหวังของเขา ในที่สุดเธอก็สามารถทำให้เขาพูดคุยได้ เป็นที่พอใจของนักข่าวทุกคนที่มารวมตัวกันที่นั่น เรื่องนี้แน่นอนว่าจะกินทั้งหน้าไม่มีทางหนีรอด แต่บลอมควิสต์ก็เข้าใจดีว่า สำหรับสื่อแล้ว ทุกสิ่งที่เกิดขึ้นกับเขาไม่ใช่เหตุการณ์ที่สำคัญที่สุดของปี

เมื่อจับเหยื่อที่ต้องการแล้วนักข่าวก็ไปที่กองบรรณาธิการ

มิคาเอลต้องการเดินเล่นระยะสั้น ๆ แต่วันนั้นในเดือนธันวาคมกลับมีลมแรง และเขาก็เย็นชาที่จะพูดคุยกับเพื่อนร่วมงานแล้ว เขาถูกทิ้งให้อยู่ตามลำพังบนบันไดศาลากลางแล้วเมื่อเขาสบตากับวิลเลียม บอร์กโดยบังเอิญ เขาลงจากรถที่เขานั่งอยู่ขณะที่มิคาเอลกำลังคุยกับนักข่าว พวกเขาสบตากันและวิลเลียมก็ยิ้ม:

- ว้าวฉันโชคดีจริงๆ! ฉันมาที่นี่เพื่อพบคุณพร้อมกับกระดาษนี้ในมือของคุณ

มิคาเอลไม่ตอบ เธอกับวิลเลียม บอร์กรู้จักกันมาสิบห้าปีแล้ว ครั้งหนึ่งพวกเขาเคยร่วมงานกันในตำแหน่งฟรีแลนซ์ในแผนกเศรษฐศาสตร์ของหนังสือพิมพ์ภาคเช้าฉบับหนึ่ง ตอนนั้นพวกเขาไม่ชอบกัน

มิคาเอลถือว่าบอร์กเป็นนักข่าวธรรมดา ๆ และเป็นคนน่ารังเกียจ ใจแคบ และพยาบาทที่รบกวนคนรอบข้างด้วยเรื่องตลกตื้น ๆ และไม่ได้พูดด้วยความเคารพมากนักเกี่ยวกับนักข่าวที่ประสบความสำเร็จและมีประสบการณ์มากกว่า อย่างไรก็ตาม ดูเหมือนว่าเขาจะไม่ชอบนักข่าวหญิงที่มีประสบการณ์เป็นพิเศษ พวกเขาไม่เคยพบภาษากลางเลย หลังจากการทะเลาะกันครั้งแรกก็เกิดการปะทะกันอีก และเมื่อเวลาผ่านไป ความเป็นปรปักษ์ร่วมกันของพวกเขาก็ผ่านพ้นไม่ได้

ในบางครั้ง Mikael ยังคงปะทะกับ William Borg แต่ในช่วงปลายทศวรรษ 1990 พวกเขากลายเป็นศัตรูกันอย่างแท้จริง Blomkvist เขียนหนังสือเกี่ยวกับวารสารศาสตร์เศรษฐกิจ ซึ่งเขามักจะอ้างอิงถึงเพื่อนร่วมงานของเขา บ่อยครั้งที่เขาอ้างถึงชิ้นส่วนจากบทความธรรมดา ๆ จำนวนมากที่ลงนามโดย Borg ตามคำกล่าวของมิคาเอล เขาเมินจมูกมากเกินไป ตีความข้อเท็จจริงส่วนใหญ่ผิด และยกย่องดอทคอมอย่างล้นหลาม ซึ่งในไม่ช้าก็เข้าสู่เส้นทางสู่การล้มละลาย และดูเหมือนว่า Borg จะไม่พอใจกับงานของ Mikael และเมื่อมีโอกาสพบกันที่ร้านอาหารแห่งหนึ่งในย่านSöder พวกเขาก็เกือบจะระเบิด ในช่วงเวลาใกล้เคียงกัน William ออกจากงานสื่อสารมวลชนและปัจจุบันทำงานในเอเจนซี่ประชาสัมพันธ์ของบริษัทแห่งหนึ่ง ที่นั่นเขาได้รับเงินเดือนที่สูงขึ้นกว่าเดิมมากและบริษัทก็เป็นส่วนหนึ่งของผลประโยชน์ของนักธุรกิจ Hans Erik Wennerström

พวกเขามองหน้ากัน จากนั้นมิคาเอลก็หันหลังและเดินจากไป มีเพียงบอร์กเท่านั้นที่สามารถทำได้ - มาที่ศาลากลางเพื่อหัวเราะเยาะเขาอย่างมุ่งร้าย

มิคาเอลไม่มีเวลาแม้แต่จะเดินไม่กี่ก้าวเมื่อรถบัสหมายเลข 40 มาจอดตรงหน้าเขา และเขาก็รีบปีนขึ้นไปบนนั้นเพื่อจะออกไปจากที่นี่อย่างรวดเร็ว

Blomkvist ออกไปที่ Friedhemsplan และยืนครุ่นคิดที่ป้ายรถเมล์ โดยยังคงถือคำพิพากษาอยู่ในมือ ในที่สุดเขาก็ตัดสินใจไปที่ร้านแอนนาคาเฟ่ซึ่งตั้งอยู่ตรงทางเข้าโรงจอดรถสถานีตำรวจ

มิคาเอลสั่งลาเต้และแซนด์วิช และครึ่งนาทีต่อมาวิทยุก็เริ่มออกอากาศข่าวช่วงบ่าย เรื่องราวเกี่ยวกับเขาและการพิพากษาลงโทษอยู่ในอันดับที่ 3 ตามหลังข่าวมือระเบิดฆ่าตัวตายในกรุงเยรูซาเล็ม และรายงานว่ารัฐบาลได้จัดตั้งคณะกรรมาธิการเพื่อสอบสวนกลุ่มพันธมิตรรายใหม่ในอุตสาหกรรมการก่อสร้าง

เมื่อเช้าวันศุกร์ นักข่าว มิคาเอล บลอมควิสต์ จากมิลเลนเนียมถูกตัดสินจำคุก 3 เดือน ฐานหมิ่นประมาทนักธุรกิจ ฮันส์ เอริก เวนเนอร์สตรอม ในบทความที่ได้รับการเผยแพร่อย่างกว้างขวางในปีนี้เกี่ยวกับสิ่งที่เรียกว่า "กลโกง Minos" Blomkvist กล่าวหาอย่างไม่มีหลักฐานว่า Wennerström ได้ส่งเงินทุนสาธารณะที่จัดสรรไว้สำหรับการลงทุนในอุตสาหกรรมโปแลนด์เข้าสู่การค้าอาวุธ มิคาเอล บลอมควิสต์ยังได้รับคำสั่งให้จ่ายเงินชดเชยหนึ่งแสนห้าหมื่นคราวน์ Bertil Kamnermarker ทนายความของ Wennerström กล่าวว่าลูกความของเขาพอใจกับผลการพิจารณาคดี

“ไม่ต้องสงสัยเลยว่าบทความนี้มีการใส่ร้ายป้ายสีอย่างรุนแรง” ทนายความกล่าว

คำตัดสินใช้เวลาไม่น้อยกว่ายี่สิบหกหน้า โดยระบุเหตุผลที่เป็นกลางว่าเหตุใด Mikael จึงถูกตัดสินว่ามีความผิดในคดีใส่ร้ายนักธุรกิจ Hans Erik Wennerström 15 คดี บลอมควิสต์ประเมินว่าการตัดสินแต่ละครั้งทำให้เขาต้องเสียเงินหนึ่งหมื่นคราวน์และถูกจำคุกหกวัน ไม่นับค่าใช้จ่ายในศาลและค่าทนาย เขาคิดไม่ออกด้วยซ้ำว่าผลสุดท้ายจะเป็นอย่างไร แต่เขายังตั้งข้อสังเกตด้วยว่ามันอาจจะเลวร้ายยิ่งกว่านั้นอีก ศาลยังคงปล่อยตัวเขาในข้อหาเจ็ดกระทง

ขณะที่เขาอ่านข้อความ เขาเริ่มรู้สึกหนักขึ้นเรื่อยๆ และรู้สึกไม่สบายในท้อง

สิ่งนี้ทำให้เขาประหลาดใจ มิคาเอลรู้ตั้งแต่เริ่มการพิจารณาคดีว่าเขาจะถูกตัดสินลงโทษ เว้นเสียแต่ว่าจะมีปาฏิหาริย์เกิดขึ้น เมื่อถึงเวลานั้น ก็ไม่เหลือความสงสัยอีกต่อไป และสิ่งที่เหลืออยู่คือการตกลงใจกับความคิดนี้ บลอมควิสต์นั่งพิจารณาคดีในศาลเป็นเวลาสองวันอย่างไม่แยแส จากนั้นเขาก็รอเป็นเวลาสิบเอ็ดวันโดยปราศจากอารมณ์ความรู้สึกมากนักในขณะที่ศาลกำลังจัดทำข้อความที่เขาถืออยู่ในมือ ตอนนี้เมื่อทุกอย่างจบลงแล้ว เขาจึงรู้สึกไม่สบายอย่างสาหัส

มิคาเอลกัดแซนด์วิชไปคำหนึ่ง แต่ชิ้นนั้นกลับไม่พอดีกับคอของเขา มันกลายเป็นเรื่องยากสำหรับเขาที่จะเคี้ยวและกลืน และเขาก็ขยับอาหารไปไว้ด้านข้าง

นับเป็นครั้งแรกที่เขา Mikael Blomkvist ได้รับการยอมรับว่าเป็นอาชญากร ก่อนหน้านี้เขาไม่เคยเป็นผู้ต้องสงสัยหรือถูกดำเนินคดีมาก่อน จริงอยู่ ประโยคนี้อาจเรียกได้ว่าค่อนข้างผ่อนปรน เขาไม่ได้ก่ออาชญากรรมร้ายแรงเช่นนี้ - ท้ายที่สุดเขาไม่ได้ถูกกล่าวหาว่าใช้อาวุธปล้น ฆาตกรรม หรือข่มขืน อย่างไรก็ตาม ผลกระทบทางการเงินต่องบประมาณส่วนตัวของเขาจะค่อนข้างสำคัญ Millennium ไม่ใช่หนึ่งในสิ่งพิมพ์ที่ประสบความสำเร็จโดยมีรายได้ไม่จำกัด - นิตยสารดังกล่าวจวนจะพังทลายลง จริงอยู่ในความเป็นธรรมควรยอมรับ: คำตัดสินดังกล่าวไม่กลายเป็นหายนะที่สมบูรณ์และเป็นครั้งสุดท้ายสำหรับเขา ปัญหาคือมิคาเอลเป็นเจ้าของร่วมของ Millennium ซึ่งเป็นทั้งผู้เขียนบทความและเป็นบรรณาธิการบริหาร แน่นอนว่าไม่รอบคอบเกินไป และบลอมควิสต์กำลังจะชดใช้ค่าเสียหายทางศีลธรรมจำนวนหนึ่งแสนห้าหมื่นมงกุฎจากกระเป๋าของเขาเอง นี่คือทั้งหมดที่เขาสะสมได้จริง นิตยสารนี้มีจุดมุ่งหมายเพื่อชำระค่าใช้จ่ายทางกฎหมาย มันจึงยังไม่สิ้นหวังทั้งหมด

มิคาเอลถึงกับคิดขายอพาร์ทเมนต์ให้เขาด้วยซ้ำ แต่การตัดสินใจเช่นนั้นจะนำไปสู่หายนะ ในช่วงปลายทศวรรษที่ 80 ที่ประสบความสำเร็จ เมื่อเขามีงานประจำและมีรายได้ค่อนข้างมั่นคง เขาเริ่มมองหาบ้าน เขาตรวจดูอพาร์ทเมนต์หลายห้องที่ขาย แต่เขาไม่ชอบเลย จนกระทั่งในที่สุดเขาก็ได้รับการเสนอห้องใต้หลังคาขนาด 65 ตารางเมตรที่จุดเริ่มต้นของ Belmansgatan เจ้าของคนก่อนเริ่มติดตั้งเป็นอพาร์ทเมนต์สองห้อง แต่แล้วก็ได้งานในบริษัทอินเทอร์เน็ตบางแห่งในต่างประเทศ มิคาเอลจึงสามารถซื้อที่อยู่อาศัยที่ยังปรับปรุงไม่เสร็จและพัฒนาขื้นใหม่ได้ในราคาไม่แพง

เขาปฏิเสธงานของนักออกแบบตกแต่งภายในและทำมันเองทั้งหมด ฉันทุ่มเงินเพื่อตกแต่งห้องน้ำและห้องครัว แต่ก็ไม่ได้เปลี่ยนแปลงอะไรอีก เขาไม่ได้ปูไม้ปาร์เก้หรือตั้งฉากกั้นใหม่ตามที่วางแผนไว้ แต่เพียงลอกกระดานบนพื้นห้องใต้หลังคาออก ทาสีผนังดิบด้วยสีขาว และปลอมตัวสถานที่ที่ไม่น่าดูที่สุดด้วยสีน้ำโดยเอ็มมานูเอล เบิร์นสโตน

ผลลัพธ์ที่ได้ไม่ใช่อพาร์ทเมนต์ที่มีหลายห้อง แต่มีสตูดิโอขนาดใหญ่เพียงห้องเดียว พื้นที่นอนตั้งอยู่ด้านหลังชั้นหนังสือ และห้องรับประทานอาหารรวมกับห้องนั่งเล่นตั้งอยู่ใกล้กับห้องครัวขนาดเล็กและเคาน์เตอร์บาร์ ห้องนี้มีช่องรับแสงสองช่องและหน้าต่างปลายด้านหนึ่งหันหน้าไปทางอ่าว Riddarfjerden และมองเห็นหลังคาของ Gamla Stan จากที่นี่สามารถมองเห็นผิวน้ำใกล้กับประตูน้ำและศาลากลางได้ ตามมาตรฐานทุกวันนี้เขาไม่เคยฝันที่จะซื้ออพาร์ทเมนต์แบบนี้เลยและเขาอยากจะเก็บมันไว้จริงๆ

อย่างไรก็ตาม ความเสี่ยงในการสูญเสียบ้านของตัวเองก็เรื่องหนึ่ง ที่อยู่อาศัยสามารถฟื้นฟูได้ไม่ทางใดก็ทางหนึ่งเมื่อเวลาผ่านไป และอีกเรื่องหนึ่งที่แตกต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิงคือชื่อเสียงทางวิชาชีพที่ทำให้มัวหมอง พระเจ้าเท่านั้นที่รู้ว่าจะต้องใช้เวลานานเท่าใดจึงจะฟื้นฟูได้

ในอาชีพนักข่าว สิ่งสำคัญคือความไว้วางใจ ตอนนี้บรรณาธิการหลายคนต้องคิดร้อยครั้งก่อนที่จะเผยแพร่เนื้อหาภายใต้ลายเซ็นของเขา แน่นอนว่าเขายังมีเพื่อนในเวิร์คช็อปนักข่าวที่สามารถเข้าใจได้ว่าเขากลายเป็นเหยื่อของเหตุบังเอิญร้ายแรง แต่จากนี้ไปเขาไม่มีสิทธิ์ทำผิดพลาดอีกต่อไป

เขาสามารถทนกับสิ่งต่างๆ ได้มากมาย แต่ความอัปยศอดสูไม่ได้ทำให้เขาสงบสุข

ท้ายที่สุดเขามีไพ่ทรัมป์อยู่ในมือและเขายังคงพ่ายแพ้ให้กับหัวหน้าอาชญากรในชุดสูทของ Armani นักต้มตุ๋นในตลาดหลักทรัพย์ yuppie ซึ่งกลอุบายของเขาถูกปกปิดโดยทนายความทันสมัยที่ปกป้องคนดัง รอยยิ้มไม่เคยหายไปจากริมฝีปากของเขาตลอดกระบวนการทั้งหมด

ทำไมเขาถึงโชคร้ายขนาดนี้?

แต่ในตอนแรก ธุรกิจของ Wennerström สัญญาว่าจะประสบความสำเร็จ ทุกอย่างเริ่มต้นเมื่อหนึ่งปีครึ่งที่แล้ว ในตอนเย็นของเดือนมิถุนายน บนเรือยอทช์สีเหลือง Melar-30 เช่นเคยทุกอย่างเกิดขึ้นโดยบังเอิญ อดีตเพื่อนร่วมงานซึ่งเป็นนักข่าวซึ่งตอนนั้นทำงานให้กับ Landsting ในสาขาประชาสัมพันธ์ตัดสินใจสร้างความประทับใจให้แฟนสาวคนใหม่ของเขาและเช่าเรือยอทช์ Scampi สองสามวันเพื่อเดินทางแสนโรแมนติกผ่าน Skerries เด็กผู้หญิงที่เพิ่งมาถึงเรียนที่สตอกโฮล์มจาก Hallstahammar ในตอนแรกต่อต้าน แต่จากนั้นก็ยอมให้ตัวเองถูกชักชวนโดยมีเงื่อนไขว่าพี่สาวและเพื่อนของเธอจะไปด้วย ไม่มีทั้งสามคนของ Hallstahammar เคยล่องเรือยอชท์มาก่อน และเจ้าหน้าที่ประชาสัมพันธ์เองก็ไม่มีความกระตือรือร้นใดๆ เลย นอกจากความกระตือรือร้นแล้ว สามวันก่อนออกเดินทางเขาโทรหามิคาเอลและชักชวนให้เขาเข้าร่วมการสำรวจอย่างสิ้นหวังเพื่อให้ผู้โดยสารอย่างน้อยหนึ่งในห้าคนบนเรือยอชท์สามารถจัดการได้

ในตอนแรก มิคาเอลตอบรับคำเชิญอย่างสงบ แต่ในที่สุดเขาก็ยอมแพ้ เขาถูกดึงดูดโดยมีโอกาสได้พักผ่อนช่วงวันหยุดสั้นๆ ในสเคอร์รีส์ อาหารอร่อย และเป็นเพื่อนที่น่ารื่นรมย์ แต่คำสัญญาทั้งหมดนี้กลับกลายเป็นคำพูดที่ว่างเปล่า และการล่องเรือกลับกลายเป็นฝันร้ายที่ไม่อาจจินตนาการได้ พวกเขาเลือกเส้นทางที่งดงามและง่ายดาย - จากเกาะ Bullandø ผ่าน Furusund และว่ายด้วยความเร็วน้อยกว่าห้าเมตรต่อวินาที แต่อย่างไรก็ตาม แฟนสาวคนใหม่ของฝ่ายประชาสัมพันธ์คนนี้กลับมีอาการเมาเรือ น้องสาวของเธอจึงทะเลาะกับเพื่อนของเธอ อย่างไรก็ตาม ไม่มีใครแสดงความสนใจในการแล่นเรือยอทช์แม้แต่น้อย ในไม่ช้าก็ชัดเจนว่าพวกเขาตั้งใจที่จะยกหางเสือให้กับมิคาเอลและพวกเขาก็พร้อมที่จะจำกัดตัวเองให้อยู่ในคำแนะนำที่มีความหมายดี แต่ไม่มีความหมาย

หลังจากคืนแรกในอ่าวใกล้เกาะเองโซ บลอมควิสต์ตัดสินใจอย่างแน่วแน่ที่จะลงจอดบนชายฝั่งในฟูรูซุนด์และกลับบ้านโดยรถบัส แต่เพื่อนขอร้องให้อยู่ต่ออย่างน่าสงสารจนเปลี่ยนใจไปอยู่บนเรือยอทช์ต่อไป

วันรุ่งขึ้น ประมาณเที่ยง—เร็วพอที่จะหาท่าเทียบเรือฟรีสักสองสามท่า—พวกเขาจอดอยู่ที่ท่าเรือรับแขกที่เกาะอาร์โฮล์ม พวกเขาอุ่นอาหารและกินเสร็จแล้วเมื่อมิคาเอลสังเกตเห็นเรือยอทช์ M-30 สีเหลืองลำหนึ่งที่มีตัวเรือพลาสติก ซึ่งแล่นผ่านคลื่นในอ่าวโดยมีใบเรือหลักเพียงใบเดียวโผล่ออกมา เรือแล่นช้าๆ ขณะที่กัปตันมองหาสถานที่ที่ท่าเรือ Blomkvist เหลือบมองชายฝั่งและเห็นว่ามีช่องเปิดเล็กๆ ระหว่าง Scampy ของพวกเขากับด้านข้างของเรือ H และนี่เป็นพื้นที่เดียวที่ M-30 เครื่องแคบสามารถบีบได้ เขาปีนขึ้นไปที่ท้ายเรือแล้วชี้ไปยังสถานที่แห่งนี้ กัปตันเรือ M-30 ยกมือขอบคุณแล้วเดินเข้าไปใกล้ท่าเรือ

199 ₽ (€ 2,79 )

สติก ลาร์สัน

หญิงสาวที่มีรอยสักมังกร

ซ้ำแล้วซ้ำอีกปีแล้วปีเล่าเหมือนเป็นพิธีกรรม วันนี้ผู้ที่ตั้งใจจะให้ดอกไม้นี้มีอายุครบแปดสิบสองปีแล้ว เมื่อดอกไม้มาถึงตามปกติ เขาก็เปิดบรรจุภัณฑ์และแยกกระดาษห่อของขวัญออกไป จากนั้นเขาก็หยิบโทรศัพท์ขึ้นมาและกดหมายเลขของอดีตผู้บัญชาการตำรวจอาญาซึ่งหลังจากเกษียณอายุแล้วได้ไปตั้งรกรากใกล้ทะเลสาบ Siljan ใน Dalarna [ดาลาร์นาเป็นหนึ่งในจังหวัดของสวีเดน (หมายเหตุบรรณาธิการ)] ไม่เพียงแต่พวกเขาอายุเท่ากันเท่านั้น แต่พวกเขายังเกิดในวันเดียวกันด้วย ซึ่งทำให้สถานการณ์ค่อนข้างน่าขัน ผู้บัญชาการรู้ว่าหลังจากส่งจดหมายไปแล้วประมาณสิบเอ็ดโมงเช้าเขาก็จะได้รับโทรศัพท์ นั่งดื่มกาแฟ ระหว่างรอการสนทนาอย่างแน่นอน ปีนี้โทรศัพท์ดังตอนสิบโมงครึ่ง เขาตอบกลับทันทีและทักทายอีกฝ่ายทันที

เขาถูกส่งตัวแล้ว พวกเขาบอกเขา

และปีนี้จะเป็นอย่างไร?

ฉันไม่รู้ว่านี่คือดอกไม้ชนิดใด จำเป็นต้องมอบให้ผู้เชี่ยวชาญเพื่อตรวจสอบ เขาเป็นคนผิวขาว

และแน่นอนว่าไม่มีจดหมายเหรอ?

ใช่. มีเพียงดอกไม้ กรอบก็เหมือนปีที่แล้ว โฮมเมด

แล้วแสตมป์ล่ะ?

สตอกโฮล์ม

เช่นเคย ตัวอักษรตัวใหญ่ ตรงและเรียบร้อย

เมื่อมาถึงจุดนี้ หัวข้อก็หมดลง และพวกเขาก็นั่งเงียบ ๆ สักพัก โดยต่างฝ่ายต่างรับสายโทรศัพท์ของตนเอง กรรมาธิการที่เกษียณแล้วเอนหลังบนเก้าอี้แล้วจุดไฟไปป์ เขาเข้าใจดีว่าเขาไม่ควรถามคำถามที่เฉียบแหลมและสมเหตุสมผลอีกต่อไป ซึ่งสามารถชี้แจงสถานการณ์หรือให้ความกระจ่างใหม่เกี่ยวกับเรื่องนี้ได้ เวลาเหล่านี้ผ่านพ้นไปนานแล้ว และการสนทนาระหว่างชายสูงอายุสองคนนั้นเป็นพิธีกรรมที่เกี่ยวข้องกับปริศนามากกว่า ในการแก้ปัญหาซึ่งไม่มีใครนอกจากพวกเขาในโลกกว้างที่แสดงความสนใจแม้แต่น้อยอีกต่อไป

ในภาษาลาติน พืชชนิดนี้เรียกว่า Leptospermum (Myrtaceae) rubinette มันเป็นกิ่งที่ไม่สวยของพุ่มไม้คล้ายเฮเทอร์สูงประมาณสิบสองเซนติเมตรมีใบเล็กและดอกสีขาวห้ากลีบยาวสองเซนติเมตร

ตัวแทนของพืชชนิดนี้มาจากป่าไม้และบริเวณภูเขาของออสเตรเลีย ซึ่งสามารถก่อตัวเป็นพุ่มหนาทึบอันทรงพลังได้ ในออสเตรเลียเรียกว่า Desert Snow (ภาษาอังกฤษ). (ประมาณคำแปล)] ต่อมา ผู้เชี่ยวชาญสตรีจากสวนพฤกษศาสตร์อุปซอลาจะรายงานว่านี่เป็นพืชที่ไม่ธรรมดา ซึ่งไม่ค่อยปลูกในสวีเดน ในใบรับรองของเธอ นักพฤกษศาสตร์เขียนว่ามันเป็นหนึ่งเดียวกับ Rosenmyrten [Leptospermum (สว.). (ประมาณคำแปล)] และมักจะสับสนกับสปีชีส์ที่เกี่ยวข้องอย่างแพร่หลาย นั่นคือ Leptospermum scoparium ซึ่งเติบโตอย่างอุดมสมบูรณ์ในนิวซีแลนด์ ผู้เชี่ยวชาญระบุว่า ความแตกต่างก็คือรูบีเน็ตต์มีจุดสีชมพูเล็กๆ ขนาดจิ๋วที่ปลายกลีบ ซึ่งทำให้ดอกไม้มีสีชมพูเล็กน้อย

โดยรวมแล้ว Rubinette เป็นดอกไม้ที่เรียบง่ายอย่างน่าประหลาดใจ และไม่มีมูลค่าทางการค้า ไม่มีคุณสมบัติทางยาหรือความสามารถในการทำให้เกิดอาการประสาทหลอน ไม่เหมาะกับอาหาร ไม่สามารถใช้เป็นเครื่องเทศหรือใช้ในการผลิตสีย้อมผักได้ จริงอยู่ ประชากรพื้นเมืองของออสเตรเลีย ซึ่งเป็นชาวพื้นเมือง ถือว่าสิ่งนี้ศักดิ์สิทธิ์ แต่เฉพาะกับอาณาเขตทั้งหมดของเอเยอร์สร็อค [เทือกเขาหินในออสเตรเลีย] (หมายเหตุบรรณาธิการ)] และพืชพรรณทั้งหมดของมัน ดังนั้น เราสามารถพูดได้ว่าความหมายเดียวของการดำรงอยู่ของดอกไม้คือการทำให้ผู้อื่นพอใจด้วยความงามที่แปลกประหลาดของมัน

ในใบรับรองของเธอ นักพฤกษศาสตร์จากอุปซอลาตั้งข้อสังเกตว่าแม้ Desert Snow จะเป็นพืชที่ค่อนข้างแปลกสำหรับออสเตรเลีย แต่ก็พบได้ยากในสแกนดิเนเวีย ตัวเธอเองไม่เคยเห็นตัวอย่างแม้แต่ชิ้นเดียว แต่จากการสนทนากับเพื่อนร่วมงาน เธอรู้เกี่ยวกับความพยายามที่จะเพาะพันธุ์พืชชนิดนี้ในสวนแห่งหนึ่งของเมืองโกเธนเบิร์ก และเป็นไปได้ว่าชาวสวนและนักพฤกษศาสตร์สมัครเล่นจะปลูกในเรือนกระจกในสถานที่ต่างๆ สำหรับ ความสุขของพวกเขาเอง การปลูกในสวีเดนเป็นเรื่องยากเนื่องจากต้องการสภาพอากาศที่ไม่รุนแรงและแห้ง และต้องเลี้ยงในบ้านในช่วงครึ่งฤดูหนาวของปี มันไม่ได้หยั่งรากบนดินปูนและน้ำจะต้องมาจากด้านล่างถึงรากโดยตรง - กล่าวโดยสรุปคุณต้องรู้วิธีจัดการกับมัน

ข้อเท็จจริงที่ว่าดอกไม้นี้หาได้ยากในสวีเดนในทางทฤษฎีน่าจะช่วยอำนวยความสะดวกในการค้นหาต้นกำเนิดของตัวอย่างเฉพาะนี้ในทางทฤษฎี แต่ในทางปฏิบัติกลับกลายเป็นว่าเป็นไปไม่ได้เลย ไม่มีแคตตาล็อกที่คุณสามารถศึกษาได้ ไม่มีใบอนุญาตที่คุณสามารถดูได้ ไม่มีใครรู้ว่ามีผู้ปลูกดอกไม้จำนวนเท่าใดที่พยายามจะเพาะพันธุ์พืชที่แปลกประหลาดเช่นนี้ จำนวนผู้สนใจที่สามารถเข้าถึงเมล็ดพันธุ์หรือต้นกล้าอาจมีตั้งแต่ไม่กี่ถึงหลายร้อย พวกเขามีโอกาสซื้อเมล็ดพันธุ์ด้วยตนเองหรือรับทางไปรษณีย์จากที่ใดก็ได้ในยุโรป จากคนสวนคนอื่นๆ หรือจากสวนพฤกษศาสตร์ ไม่สามารถตัดออกได้ว่าดอกไม้นี้ถูกนำมาจากออสเตรเลียโดยตรง กล่าวอีกนัยหนึ่ง การระบุชาวสวนเหล่านี้โดยเฉพาะในหมู่ชาวสวีเดนหลายล้านคนที่มีเรือนกระจกในสวนหรือมีกระถางดอกไม้ในหน้าต่างห้องนั่งเล่นดูเหมือนจะสิ้นหวัง

มันเป็นเพียงหนึ่งในชุดดอกไม้ลึกลับที่มักจะมาถึงในวันที่ 1 พฤศจิกายนในซองไปรษณีย์ที่ปิดสนิท ประเภทของดอกไม้มีการเปลี่ยนแปลงทุกปี แต่ดอกไม้ทุกชนิดถือว่าสวยงามและตามกฎแล้วค่อนข้างหายาก เช่นเคย ดอกไม้ถูกทำให้แห้ง ติดอย่างระมัดระวังบนกระดาษวาดรูป และใส่ลงในกรอบกระจกธรรมดาที่มีขนาดยี่สิบเก้าคูณสิบหกเซนติเมตร

เรื่องราวลึกลับเกี่ยวกับดอกไม้ไม่เคยเป็นที่รู้จักของสื่อหรือสาธารณชน มีเพียงวงจำกัดเท่านั้นที่รู้เรื่องนี้ สามทศวรรษที่แล้ว ดอกไม้ที่มาถึงทุกปีต้องได้รับการตรวจสอบอย่างใกล้ชิด - ได้รับการศึกษาในห้องปฏิบัติการนิติวิทยาศาสตร์ของรัฐ พัสดุได้รับการจัดการโดยผู้เชี่ยวชาญด้านลายนิ้วมือและนักกราฟวิทยา ผู้สืบสวนคดีอาญา ตลอดจนญาติและเพื่อนของผู้รับ ตอนนี้เหลือตัวละครเพียงสามตัวในละครเรื่องนี้ ได้แก่ เด็กแรกเกิด ตำรวจเกษียณ และแน่นอนว่าเป็นผู้ส่งของขวัญที่ไม่รู้จัก เนื่องจากอย่างน้อยสองคนแรกก็อยู่ในวัยที่น่านับถืออยู่แล้วจนถึงเวลาที่พวกเขาจะต้องเตรียมพร้อมสำหรับสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ ในไม่ช้ากลุ่มผู้มีส่วนได้เสียก็จะแคบลงมากยิ่งขึ้น

เจ้าหน้าที่ตำรวจที่เกษียณอายุแล้วเป็นทหารผ่านศึกที่ช่ำชอง เขาจำคดีแรกของเขาได้อย่างชัดเจน เมื่อเขาจำเป็นต้องจับพนักงานสถานีไฟฟ้าย่อยที่ใช้ความรุนแรงและเมาหนักเข้าคุก ก่อนที่เขาจะทำร้ายตัวเองหรือผู้อื่น ตลอดอาชีพการงานของเขา ตำรวจเฒ่าคนนี้ต้องจำคุกผู้ลักลอบล่าสัตว์ สามีที่ชอบทารุณกรรม นักต้มตุ๋น ขโมยรถยนต์ และคนเมาแล้วขับ เขาเคยเผชิญหน้ากับหัวขโมย โจร พ่อค้ายา คนข่มขืน และนักทำลายล้างหัวขโมยที่บ้าคลั่งอย่างน้อยหนึ่งคนไม่มากก็น้อย เขามีส่วนร่วมในการสืบสวนคดีฆาตกรรมเก้าคดี ในห้าคดี ฆาตกรเองก็โทรแจ้งตำรวจ และยอมรับว่าเขารู้สึกเสียใจอย่างยิ่งที่ได้ปลิดชีพภรรยา พี่ชาย หรือบุคคลอื่นที่ใกล้ชิดกับเขา ในสามกรณี จะต้องพบผู้กระทำผิด อาชญากรรมสองคดีได้รับการแก้ไขภายในไม่กี่วัน และอีกหนึ่งคดีหลังจากสองปี ด้วยความช่วยเหลือจากตำรวจอาญาของรัฐ

ในระหว่างการสอบสวนคดีฆาตกรรมครั้งที่ 9 ตำรวจสามารถสืบหาได้ว่าใครคือคนร้าย แต่หลักฐานกลับอ่อนแรงจนอัยการตัดสินใจไม่ดำเนินคดีต่อไป และหลังจากนั้นไม่นาน เพื่อความผิดหวังของกรรมาธิการ มันถูกปิดลงหลังจากผ่านอายุความแล้ว แต่โดยรวมแล้ว เขาสามารถมองย้อนกลับไปด้วยความพึงพอใจกับอาชีพที่น่าประทับใจที่เขาทิ้งไว้ข้างหลัง และดูเหมือนว่าจะค่อนข้างพอใจกับทุกสิ่งที่เขาทำ

แต่เขาแค่ไม่มีความสุข

“ เหตุการณ์ที่เกิดขึ้นกับดอกไม้แห้ง” ​​รบกวนผู้บัญชาการเหมือนหนาม - เขาไม่เคยไขปริศนานี้เลยแม้ว่าเขาจะทุ่มเทเวลาส่วนใหญ่ให้กับมันและความล้มเหลวนี้ทำให้เขาตกใจ ทั้งก่อนเกษียณและหลังจากนั้น เขาคิดเกี่ยวกับคดีนี้เป็นเวลาหลายพันชั่วโมงโดยไม่มีการพูดเกินจริง แต่เขาไม่สามารถพูดได้อย่างมั่นใจว่ามีอาชญากรรมเกิดขึ้นหรือไม่ และสิ่งนี้ทำให้สถานการณ์ดูไร้สาระเป็นทวีคูณ

คู่สนทนาทั้งสองรู้ว่าคนที่วางดอกไม้ไว้ใต้กระจกใช้ถุงมือและไม่ทิ้งรอยนิ้วมือไว้ที่ไหน พวกเขาไม่สงสัยเลยว่าจะเป็นไปไม่ได้ที่จะติดตามผู้ส่ง: ไม่มีเบาะแสให้สอบสวนเลย สามารถซื้อกรอบนี้ได้ที่สตูดิโอถ่ายภาพหรือร้านเครื่องเขียนทุกที่ในโลก ตราประทับเปลี่ยนไป: ส่วนใหญ่มักจะแสดงให้เห็นสตอกโฮล์ม แต่สามครั้งคือลอนดอน สองครั้งปารีสและโคเปนเฮเกน หนึ่งครั้งในมาดริด หนึ่งครั้งในบอนน์ และครั้งหนึ่งมีตัวเลือกลึกลับโดยสิ้นเชิง - เพนซาโคลา สหรัฐอเมริกา หากเมืองหลวงที่กล่าวถึงเป็นที่รู้จักกันดี ชื่อเพนซาโคลาก็ไม่มีความหมายอะไรกับผู้บัญชาการมากนักจนเขาต้องมองหาเมืองนี้ในแผนที่

เมื่อพวกเขากล่าวคำอำลา ทารกแรกเกิดวัยแปดสิบสองปีก็นั่งนานขึ้นอีกเล็กน้อย มองดูดอกไม้ออสเตรเลียที่สวยงามแต่ธรรมดา ซึ่งเขายังไม่รู้ชื่อ จากนั้นเขาก็มองขึ้นไปที่ผนังเหนือโต๊ะ แขวนอยู่ในกรอบกระจกจำนวนสี่สิบสามคู่ที่แห้งแล้ว สี่แถว ๆ ละสิบแถว และแถวที่ยังไม่เสร็จหนึ่งแถวมีรูปสี่รูป ในแถวบนสุด ขาดไปหนึ่งเฟรม - ที่นั่งหมายเลขเก้าว่างเปล่า Desert Snow จะเป็นหมายเลขสี่สิบสี่

อย่างไรก็ตาม เป็นครั้งแรกที่มีบางสิ่งเกิดขึ้นอย่างที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนในปีที่แล้ว ทันใดนั้นชายชราก็น้ำตาไหล ตัวเขาเองรู้สึกประหลาดใจกับอารมณ์ที่พลุ่งพล่านอย่างไม่คาดคิดซึ่งปรากฏขึ้นเป็นครั้งแรกในรอบเกือบสี่สิบปี

ผู้หญิงสวีเดนร้อยละ 18 เคยถูกผู้ชายคุกคามอย่างน้อยหนึ่งครั้ง

การพิจารณาคดีมาถึงจุดจบอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ และทุกสิ่งที่สามารถพูดได้ก็ถูกพูดไปแล้ว เขาไม่สงสัยแม้แต่วินาทีเดียวว่าเขาจะถูกตัดสินลงโทษ คำตัดสินที่เป็นลายลักษณ์อักษรออกเมื่อเวลา 10.00 น. ของเช้าวันศุกร์ และตอนนี้เหลือเพียงคำถามสุดท้ายจากนักข่าวที่รออยู่ที่ทางเดินด้านนอกประตูศาลแขวง

มิคาเอล บลอมวิสต์เห็นพวกเขาอยู่ที่ทางเข้าประตูจึงชะลอตัวลงเล็กน้อย เขาไม่ต้องการหารือเกี่ยวกับคำตัดสินที่เขาเพิ่งได้รับ แต่ก็ไม่สามารถหลีกเลี่ยงคำถามได้ เขาเข้าใจว่าพวกเขาจะถูกถามอย่างแน่นอนและเป็นไปไม่ได้ที่จะไม่ตอบพวกเขาเหมือนไม่มีใครอื่น

“การเป็นอาชญากรก็เป็นแบบนี้” เขาคิด “การอยู่อีกฟากหนึ่งของไมโครโฟนก็เป็นเช่นนั้น”

เขารู้สึกอึดอัด แต่เขายืดตัวขึ้นและพยายามยิ้ม นักข่าวก็ยิ้มกลับและพยักหน้าให้เขาอย่างเป็นมิตรและเขินอายบ้าง

มาดูกัน... Aftonbladet, Expressen, Telegraph Agency, ทีวีช่อง 4 และ... คุณมาจากที่ไหน?.. อา Dagens Industry [ชื่อหนังสือพิมพ์รายวันรายใหญ่ของสวีเดน (ประมาณคำแปล)] ฉันคงได้เป็นดาราแล้ว” มิคาเอล บลอมควิสต์กล่าว

กรุณาให้ข้อมูลแก่เรา Kalle Blomkvist ถามนักข่าวจากหนังสือพิมพ์ภาคค่ำฉบับหนึ่ง

เมื่อได้ยินชื่อของเขาในเวอร์ชันจิ๋ว คาร์ล มิคาเอล บลอมควิสต์ ก็พยายามไม่กลอกตาเช่นเคย เมื่อยี่สิบปีที่แล้ว เมื่อเขาอายุยี่สิบสามปีและเพิ่งเริ่มต้นอาชีพนักข่าวด้วยงานฤดูร้อนครั้งแรก มิคาเอล บลอมควิสต์บังเอิญค้นพบแก๊งที่ก่อเหตุปล้นธนาคารชื่อดังห้าครั้งในรอบสองปี รูปแบบของอาชญากรรมเหล่านี้แสดงให้เห็นชัดเจนว่าในทุกกรณี คนกลุ่มเดียวกันเคยปฏิบัติการ พวกเขาเคยขับรถเข้าไปในเมืองเล็กๆ และโดยเฉพาะปล้นธนาคารครั้งละหนึ่งหรือสองแห่ง คนร้ายใช้หน้ากากยางจาก Walt Disney World และตำรวจได้ตั้งชื่อพวกเขาว่า Kalle Anka Gang ตามตรรกะที่ค่อนข้างเข้าใจได้ ["Kalle Anka" เป็นภาษาอังกฤษ "Donald Duck" เวอร์ชันภาษาสวีเดน (ประมาณคำแปล)] อย่างไรก็ตาม หนังสือพิมพ์เปลี่ยนชื่อเป็น Bear Gang เนื่องจากพวกโจรกระทำการอย่างโหดร้ายถึงสองครั้ง โดยยิงนัดเตือนและข่มขู่ผู้คนที่สัญจรไปมาหรือคนที่อยากรู้อยากเห็น โดยไม่ต้องกลัวว่าจะทำร้ายผู้อื่น และนี่ก็ร้ายแรงกว่ามากแล้ว

การโจมตีครั้งที่หกเกิดขึ้นที่ธนาคารในจังหวัด Österjötland ในช่วงฤดูร้อน นักข่าววิทยุท้องถิ่นคนหนึ่งบังเอิญอยู่ในห้องระหว่างการปล้นและประพฤติตัวสอดคล้องกับลักษณะงานของเขา ทันทีที่โจรออกจากที่เกิดเหตุ เขาก็มุ่งหน้าไปที่โทรศัพท์สาธารณะและรายงานข่าวสด

ในเวลานั้น Mikael Blomkvist มากับเพื่อนของเขาที่เดชาของพ่อแม่ของเธอในบริเวณใกล้กับ Katrineholm สองสามวัน เหตุใดเขาจึงเปิดวิทยุมิคาเอลจึงพูดไม่ได้แม้ว่าตำรวจจะถามเขาในภายหลัง แต่หลังจากฟังข่าวเขาก็นึกถึงกลุ่มผู้ชายสี่คนที่อาศัยอยู่ในเดชาห่างจากเขาสองหรือสามร้อยเมตรทันที มิคาเอลเห็นพวกเขาเมื่อไม่กี่วันก่อน เมื่อเขาตัดสินใจซื้อไอศกรีม เขากับแฟนสาวเดินผ่านบริเวณนี้ และพวกผู้ชายก็เล่นแบดมินตันอยู่ที่นั่น

เขาเห็นชายหนุ่มผมบลอนด์สี่คน ได้รับการฝึกฝนมาเป็นอย่างดี มีกล้ามเนื้อแข็งแรงสมบูรณ์ สวมกางเกงขาสั้น ภายใต้แสงแดดที่แผดจ้า พวกเขาเล่นด้วยสมาธิและพลังงาน ราวกับว่าพวกเขาไม่ได้เล่นด้วยความเบื่อ นี่ดูไม่ปกติสำหรับมิคาเอล และบางทีนั่นอาจเป็นเหตุผลว่าทำไมเขาถึงให้ความสนใจเป็นพิเศษกับพวกเขา ไม่มีเหตุผลอันสมควรที่จะสงสัยว่าพวกเขาถูกปล้นธนาคาร แต่เขาก็ยังคงเดินไปในทิศทางนั้นและนั่งลงบนเนินเขา จากที่นี่เขามองเห็นบ้านได้ชัดเจน ซึ่งตอนนี้ดูว่างเปล่า ราวสี่สิบนาทีต่อมา รถยนต์วอลโว่คันหนึ่งขับเข้ามาในบริเวณนั้น ดูเหมือนพวกเขาจะรีบร้อน และแต่ละคนก็ถือกระเป๋ากีฬา ในตัวมันเอง นี่อาจหมายความว่าพวกเขากำลังจะไปว่ายน้ำที่ไหนสักแห่ง อย่างไรก็ตาม หนึ่งในนั้นกลับมาที่รถและหยิบสิ่งของออกมา และเขาก็รีบคลุมด้วยแจ็กเก็ตกีฬา แต่มิคาเอลแม้จะอยู่ในระยะไกลพอสมควรก็สามารถระบุได้ว่ามันเป็นปืนไรเฟิลจู่โจม Kalashnikov รุ่นเก่าที่ดีแบบเดียวกับที่เขาไม่ได้แยกจากกันตลอดทั้งปีในระหว่างการรับราชการทหาร เขาจึงโทรแจ้งตำรวจและรายงานข้อสังเกตของเขา หลังจากนั้นเดชาก็ถูกตำรวจปิดล้อมอย่างแน่นหนาเป็นเวลาสามวันและสื่อมวลชนก็ติดตามสิ่งที่เกิดขึ้นอย่างใกล้ชิด มิคาเอลเป็นศูนย์กลางของงาน ซึ่งเขาได้รับค่าธรรมเนียมเพิ่มขึ้นจากหนังสือพิมพ์ภาคค่ำหนึ่งในสองฉบับ ตำรวจยังตั้งสำนักงานใหญ่ซึ่งตั้งอยู่ในบ้านเคลื่อนที่บนล้อในลานบ้านเดชาที่มิคาเอลอาศัยอยู่

การจับกุมแก๊งหมีทำให้มิคาเอลกลายเป็นดาราซึ่งช่วยอาชีพนักข่าวหนุ่มได้อย่างมาก แต่ความสนุกทั้งหมดถูกทำลายลงเนื่องจากหนังสือพิมพ์ภาคค่ำฉบับที่สองจากสองฉบับไม่สามารถต้านทานการล่อลวงที่จะมาพร้อมกับข้อความที่มีพาดหัวว่า "Kalle Blomkvist ไขคดีได้" บทความตลกขบขันที่เขียนโดยนักข่าวผู้มีประสบการณ์มีการเปรียบเทียบกับนักสืบรุ่นเยาว์ที่ Astrid Lindgren ประดิษฐ์ขึ้น [A. Lindgren มีเรื่องราวหลายเรื่องเกี่ยวกับนักสืบชั้นยอด Kalla Blomkvist (ประมาณคำแปล)] ยิ่งไปกว่านั้น หนังสือพิมพ์ยังรวมภาพถ่ายของมิคาเอลยืนอ้าปากเล็กน้อยและนิ้วชี้ของเขายกขึ้น ดูเหมือนกำลังให้คำแนะนำแก่ตำรวจในเครื่องแบบ อันที่จริงเขากำลังแสดงทางไปห้องน้ำในชนบท

ตลอดชีวิตของเขา Mikael Blomkvist ไม่เคยเรียกตัวเองว่า Karl และไม่ได้ลงนามในบทความชื่อ Karl Blomkvist แต่สิ่งนี้ไม่ได้มีบทบาทใด ๆ อีกต่อไป ตั้งแต่นั้นมาเพื่อนนักข่าวก็ตั้งชื่อเล่นให้เขาว่า Kalle Blomkvist ซึ่งไม่ได้ทำให้เขามีความสุขเลยและพวกเขาก็พูดแบบนั้นแม้ว่าจะเป็นมิตร แต่ก็เป็นการเยาะเย้ยบางส่วนด้วย ด้วยความเคารพต่อ Astrid Lindgren มิคาเอลชอบหนังสือของเธอมาก - เขาเกลียดชื่อเล่นของเขา ต้องใช้เวลาหลายปีและความสำเร็จด้านการสื่อสารมวลชนที่สำคัญกว่านั้นจึงจะเริ่มถูกลืม แต่เมื่อมีคนใกล้เคียงเอ่ยชื่อนี้ เขาก็ยังคงสะดุ้ง

เขาจึงยิ้มอย่างสงบและมองเข้าไปในดวงตาของตัวแทนหนังสือพิมพ์ช่วงเย็น

เอาล่ะ คิดอะไรบางอย่างขึ้นมา คุณเขียนบทความดีๆ อยู่เสมอ

นักข่าวพูดอย่างไม่เป็นมิตร มิคาเอลคุ้นเคยกับทุกคนที่นี่ไม่มากก็น้อย และนักวิจารณ์ที่แย่ที่สุดของเขาเลือกที่จะไม่มา ก่อนหน้านี้เขาเคยร่วมงานกับนักข่าวคนหนึ่ง และเมื่อหลายปีก่อนเขาเกือบจะได้ถ่ายทำรายการตู่จากช่องทีวี-4 ในงานปาร์ตี้ด้วย

“ พวกเขาฟาดฟันคุณที่นั่น” ตัวแทนของหนังสือพิมพ์ Dagens Industry ชายหนุ่มซึ่งเป็นหนึ่งในนักข่าวอิสระกล่าวอย่างชัดเจน

โดยทั่วไปแล้วใช่” มิคาเอลยอมรับ

มันยากสำหรับเขาที่จะโต้แย้งเป็นอย่างอื่น

และคุณรู้สึกอย่างไร?

แม้ว่าสถานการณ์จะร้ายแรงขึ้น ทั้งมิคาเอลและนักข่าวรุ่นพี่ก็อดยิ้มไม่ได้เมื่อได้ยินคำถามนี้ มิเกลแลกเปลี่ยนความรู้กับตัวแทนช่องทีวี-4

"คุณรู้สึกอย่างไร?"

“นักข่าวที่จริงจัง” มักแย้งอยู่เสมอว่านี่เป็นคำถามเดียวที่ “นักข่าวกีฬาไร้เหตุผล” สามารถถาม “นักกีฬาที่หายใจไม่ออก” หลังเข้าเส้นชัยได้

แต่แล้วเขาก็กลับมาจริงจังอีกครั้งและตอบด้วยวลีปกติ:

แน่นอนว่าฉันเสียใจที่ศาลไม่ได้ข้อสรุปที่แตกต่างออกไป

ติดคุกสามเดือนค่าชดเชยหนึ่งแสนห้าหมื่นมงกุฎจับต้องได้” “ผู้เดียวจากช่องทีวี-4 กล่าว”

ฉันจะผ่านเรื่องนี้ไปได้

คุณพร้อมที่จะขอการอภัยจาก Wennerström แล้วหรือยัง? ฉันควรจับมือเขาไหม?

ไม่ แทบจะไม่ ความคิดเห็นของฉันเกี่ยวกับคุณธรรมในกิจกรรมทางธุรกิจของ Mr. Wennerström ไม่ได้มีการเปลี่ยนแปลงที่สำคัญ

แล้วคุณยังบอกว่าเขาเป็นคนโกงเหรอ? - คำถามตามมาทันทีจาก Dagens Industry

คำถามนี้ขู่ว่าจะนำไปสู่การปรากฏตัวของ "เนื้อหา" พร้อมพาดหัวข่าวร้ายแรงและมิคาเอลอาจติดกับดักนี้ แต่นักข่าวรีบวางไมโครโฟนมากเกินไปและเขาก็รับสัญญาณอันตรายได้ เขาหยุดครู่หนึ่งก่อนจะตอบ

ศาลเพิ่งตัดสินว่า Mikael Blomkvist ดูหมิ่นเกียรติและศักดิ์ศรีของนักการเงิน Hans Erik Wennerström เขาถูกตัดสินว่ามีความผิดฐานหมิ่นประมาท การพิจารณาคดีสิ้นสุดลงแล้ว และเขาไม่มีเจตนาที่จะอุทธรณ์คำตัดสิน จะเกิดอะไรขึ้นถ้าเขาพูดซ้ำบนบันไดศาลากลางโดยไม่ได้ตั้งใจ?

มิคาเอลตัดสินใจว่ามันไม่คุ้มที่จะตรวจสอบ

ฉันเชื่อว่าฉันมีเหตุผลที่ดีในการเผยแพร่ข้อมูลที่ฉันมี ศาลคิดอย่างอื่น และแน่นอนว่าฉันต้องยอมรับผลการพิจารณาคดี ตอนนี้พวกเราที่กองบรรณาธิการจะหารือเกี่ยวกับคำตัดสินอย่างละเอียดแล้วตัดสินใจว่าจะทำอย่างไร ฉันไม่มีอะไรจะเพิ่มเติม

แต่ลืมไปว่านักข่าวต้องสนับสนุนคำให้การพร้อมหลักฐาน” “เดอะวันทีวีสี” กล่าวค่อนข้างเฉียบขาด

ไม่มีประโยชน์ที่จะปฏิเสธมัน เมื่อก่อนก็ถือว่าเป็นเพื่อนที่ดีต่อกัน ตอนนี้ใบหน้าของหญิงสาวยังคงสงบ แต่มิคาเอลคิดว่าเขารู้สึกผิดหวังและเหินห่างเมื่อจ้องมองเธอ

มิคาเอล บลอมควิสต์ยังคงตอบคำถามต่อไปอีกหลายนาทีอันแสนทรมาน ความงุนงงของผู้ที่มารวมตัวกันนั้นลอยอยู่ในอากาศ: มิคาเอลจะเขียนบทความที่ไม่มีรากฐานโดยสิ้นเชิงได้อย่างไร? แต่ไม่มีนักข่าวคนไหนถามถึงเรื่องนี้บางทีพวกเขาอาจจะเขินอายเกินไปสำหรับเพื่อนร่วมงานของพวกเขา นักข่าวที่เข้าร่วมงาน ยกเว้นฟรีแลนซ์จาก Dagens Industry มีประสบการณ์ทางวิชาชีพมากมาย และสำหรับทหารผ่านศึก สิ่งที่เกิดขึ้นดูเหมือนจะเข้าใจยาก ตัวแทนของช่อง TV-4 ยืนมิคาเอลหน้าทางเข้าศาลากลางและถามคำถามของเธอแยกกันหน้ากล้อง เธอให้ความช่วยเหลือมากกว่าที่เขาสมควรได้รับ และผลลัพธ์ก็เพียงพอที่จะทำให้นักข่าวทุกคนพอใจ แน่นอนว่าเรื่องราวของเขากลายเป็นหัวข้อข่าว ซึ่งเป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ แต่เขาบังคับตัวเองให้จำไว้ว่าสำหรับสื่อ นี่ยังไม่ใช่เหตุการณ์ที่สำคัญที่สุดของปี

เมื่อได้รับสิ่งที่ต้องการแล้ว นักข่าวก็ไปที่กองบรรณาธิการ

มิคาเอลตั้งใจจะออกไปเดินเล่น แต่วันนั้นมีลมแรงในเดือนธันวาคม และเขาก็รู้สึกหนาวแล้วในระหว่างการสัมภาษณ์ ยังคงยืนอยู่บนบันไดศาลากลาง เขาเงยหน้าขึ้นมองและเห็นวิลเลียม บอร์กลงจากรถที่เขานั่งอยู่ในขณะที่นักข่าวกำลังทำงานอยู่ พวกเขาสบตากัน และวิลเลียม บอร์กก็ยิ้มกว้าง

มันคุ้มค่าที่จะมาที่นี่เพียงเพื่อพบคุณพร้อมกับกระดาษนี้ในมือของคุณ

มิคาเอลไม่ตอบ เธอกับวิลเลียม บอร์กรู้จักกันมาสิบห้าปีแล้ว ครั้งหนึ่งพวกเขาเคยทำงานเป็นนักข่าวอิสระให้กับแผนกเศรษฐศาสตร์ของหนังสือพิมพ์ภาคเช้าฉบับหนึ่งไปพร้อมๆ กัน ตอนนั้นเองที่พวกเขาพัฒนาความเป็นศัตรูกันซึ่งคงอยู่ไปตลอดชีวิต ในสายตาของมิคาเอล บอร์กเป็นนักข่าวจอมห่วยและเป็นผู้ชายเจ้าอารมณ์จอมพยาบาทที่คอยรบกวนคนรอบข้างด้วยเรื่องตลกไร้สาระ และพูดจาดูหมิ่นเกี่ยวกับนักข่าวที่มีอายุมากกว่าและมีประสบการณ์มากกว่า ดูเหมือนเขาจะไม่ชอบนักข่าวหญิงที่มีอายุมากกว่าเป็นพิเศษ การทะเลาะวิวาทครั้งแรกตามมาด้วยการทะเลาะวิวาทกันอีกและการแข่งขันระดับมืออาชีพของพวกเขาก็ค่อยๆกลายเป็นลักษณะของความเป็นปรปักษ์ส่วนบุคคล

มาน สม หทัย กวินเนอร์

ลิขสิทธิ์ © สตีก ลาร์สสัน 2005

ผลงานนี้ตีพิมพ์ครั้งแรกโดย Norstedts ประเทศสวีเดนในปี 2548 และข้อความที่ตีพิมพ์โดยข้อตกลงกับ Norstedts Agency

© Muradyan K.E. แปลเป็นภาษารัสเซีย 2015

©ฉบับในภาษารัสเซียการออกแบบ สำนักพิมพ์ Eksmo LLC, 2015

ฉากเดิมซ้ำแล้วซ้ำอีกปีแล้วปีเล่า วันนี้เขาอายุได้แปดสิบสอง และวันนี้ เช่นเดียวกับหลายปีติดต่อกัน ดอกไม้ก็ถูกส่งมาให้เขา เขาเปิดห่อของขวัญและนำห่อของขวัญไปวางไว้ข้างๆ จากนั้นเขาก็หยิบโทรศัพท์ขึ้นมาแล้วกดหมายเลขของอดีตผู้บัญชาการตำรวจอาญาซึ่งเกษียณอายุแล้วจึงตั้งรกรากใกล้ทะเลสาบซิลจาน พวกเขาไม่เพียงอายุเท่ากันเท่านั้น แต่ยังเกิดในวันเดียวกันด้วย และข้อเท็จจริงนี้ทำให้สถานการณ์ดูค่อนข้างตลก กรรมการรู้ว่าประมาณสิบเอ็ดโมงเช้าหลังจากส่งจดหมายไปแล้วเขาจะได้รับโทรศัพท์แน่นอน เขากำลังดื่มกาแฟ แต่ปีนี้โทรศัพท์ดังกว่าเดิม - เวลาสิบโมงครึ่งแล้ว

กรรมาธิการก็หยิบโทรศัพท์ขึ้นมากล่าวสวัสดีทันที

“จดหมายถูกส่งไปแล้ว” เขาได้ยินเสียงที่คุ้นเคย

- และปีนี้เป็นดอกไม้อะไร?

– ฉันไม่รู้ว่ามันมีความหลากหลายแบบไหน แต่ฉันหวังว่าผู้เชี่ยวชาญจะสามารถระบุได้ มันเป็นสีขาว

- และอีกครั้งไม่มีจดหมายเหรอ?

- ไม่ไม่มีจดหมาย มีเพียงดอกไม้ และเฟรมก็เหมือนกับครั้งที่แล้ว โฮมเมด

- แล้วแสตมป์ล่ะ?

- สตอกโฮล์ม.

- แล้วลายมือล่ะ?

– เช่นเคย ตัวอักษรขนาดใหญ่ ตรงและเรียบร้อย

เมื่อมาถึงจุดนี้ การสนทนาก็หมดลง และพวกเขาก็เงียบกันอีกเล็กน้อย โดยต่างคนต่างอยู่ปลายสายโทรศัพท์ของตัวเอง อดีตผู้บัญชาการเอนหลังบนเก้าอี้แล้วยิงไปป์ เขาเข้าใจว่าเขาไม่คาดหวังให้ถามคำถามที่เฉียบแหลมและซับซ้อนอีกต่อไป ซึ่งเป็นคำตอบที่สามารถชี้แจงสถานการณ์หรือให้ความกระจ่างใหม่ในเรื่องนี้ เวลาเหล่านั้นผ่านไปนานแล้วและการสนทนาระหว่างชายสองคนในวัยที่น่านับถือมากนั้นเหมือนกับพิธีกรรมที่เกี่ยวข้องกับปริศนามากกว่าในการแก้ปัญหาซึ่งไม่มีใครในโลกทั้งโลกแสดงความสนใจในการไขปริศนานี้

ในแคตตาล็อกอย่างเป็นทางการของพืชในภาษาละตินเรียกว่าดอกไม้ Leptospermum (Myrtaceae) รูบิเนต. มันเป็นกิ่งที่ไม่เด่นของพุ่มไม้ที่มีลักษณะคล้ายเฮเทอร์สูงประมาณสิบสองเซนติเมตรมีใบเล็กและดอกสีขาวห้ากลีบยาวสองเซนติเมตร

ตัวแทนของพืชชนิดนี้มีถิ่นกำเนิดในพุ่มไม้และพื้นที่ภูเขาของออสเตรเลีย ซึ่งก่อตัวเป็นพุ่มหนาทึบ ในประเทศออสเตรเลียเรียกว่า หิมะทะเลทราย. ต่อมาผู้เชี่ยวชาญจากสวนพฤกษศาสตร์อุปซอลาจะชี้แจงว่าพืชชนิดนี้ไม่ค่อยมีการปลูกในสวีเดน ในใบรับรองของเธอนักพฤกษศาสตร์ระบุว่าเป็นหนึ่งเดียวกันในครอบครัวด้วย โรเซนเมียร์เทินและมักจะสับสนกับสายพันธุ์ที่เกี่ยวข้องที่แพร่หลายมากขึ้น - Leptospermum scoparium, – ซึ่งเป็นเรื่องปกติสำหรับนิวซีแลนด์ ความแตกต่างตามที่ผู้เชี่ยวชาญกล่าวไว้ก็คือ รูบิเนตที่ปลายกลีบมีจุดสีชมพูขนาดเล็กมากหลายจุด ซึ่งทำให้ดอกไม้มีสีชมพูอ่อนๆ

โดยทั่วไป รูบิเนตเป็นดอกไม้ที่ถ่อมตัวอย่างยิ่งและไม่มีมูลค่าทางการค้า มันไม่มีคุณสมบัติเป็นยาหรือยาหลอนประสาท ไม่เหมาะกับอาหาร ไม่สามารถใช้เป็นเครื่องเทศหรือใช้ในการผลิตสีย้อมผักได้ จริงอยู่ที่ชาวอะบอริจิน - ประชากรพื้นเมืองของออสเตรเลีย - ถือว่าศักดิ์สิทธิ์ แต่รวมเฉพาะกับดินแดนทั้งหมดของเอเยอร์สร็อคและพืชพรรณเท่านั้น ดัง​นั้น เรา​จึง​กล่าว​ได้​ว่า​เหตุ​ผล​เดียว​ที่​การ​ดำรง​อยู่​ของ​งาน​แห่ง​ธรรมชาติ​นี้​ก็​คือ​เพื่อ​ให้​ผู้​อื่น​พอใจ​ด้วย​ความ​งดงาม​อัน​สุขุม​ของ​มัน.

และนักพฤกษศาสตร์จากเมืองอุปซอลาตั้งข้อสังเกตว่าหากสำหรับประเทศออสเตรเลีย หิมะทะเลทรายเป็นพืชที่ค่อนข้างแปลกใหม่สำหรับสแกนดิเนเวียมันเป็นความอยากรู้อยากเห็นอย่างยิ่ง ตัวเธอเองไม่เคยเห็นตัวอย่างแม้แต่ชิ้นเดียว แต่จากการสนทนากับเพื่อนร่วมงาน เธอรู้เกี่ยวกับความพยายามที่จะผสมพันธุ์มันในสวนแห่งหนึ่งในโกเธนเบิร์ก และเป็นไปได้ว่าในสถานที่ต่าง ๆ ชาวสวนและนักพฤกษศาสตร์สมัครเล่นจะปลูกมันในเรือนกระจกเพื่อตนเอง ราชประสงค์ การปลูกมันในสวีเดนต้องใช้ความพยายามอย่างมาก เนื่องจากมันต้องการสภาพอากาศที่ไม่รุนแรงและแห้ง และต้องเก็บไว้ในบ้านในช่วงฤดูหนาว มันไม่ได้หยั่งรากในดินที่มีคราบชอล์ก และน้ำจะต้องมาจากด้านล่างถึงรากโดยตรง - กล่าวอีกนัยหนึ่งคือต้องใช้การจัดการที่ละเอียดอ่อนเป็นพิเศษ

ความจริงที่ว่าดอกไม้นี้หาได้ยากในสวีเดนในทางทฤษฎีอาจทำให้ง่ายต่อการค้นหาที่มาของตัวอย่างนี้ แต่ในทางปฏิบัติกลับกลายเป็นว่าสิ้นหวัง ไม่มีแคตตาล็อกและไม่มีใบอนุญาตให้ค้นหาและศึกษา ไม่มีใครรู้ว่ามีชาวสวนกี่คนที่พยายามปลูกพืชที่ไม่แน่นอนนี้ จำนวนผู้สนใจที่เข้าถึงเมล็ดพันธุ์หรือต้นกล้าอาจแตกต่างกันไปจากผู้สนใจงานอดิเรกเพียงไม่กี่คนไปจนถึงหลายร้อยคน พวกเขาสามารถซื้อเมล็ดพันธุ์เองหรือรับทางไปรษณีย์จากที่ใดก็ได้ในยุโรป จากคนสวนคนอื่นๆ หรือจากสวนพฤกษศาสตร์ และใครจะสาบานได้ว่าดอกไม้นี้ไม่ได้ส่งตรงจากออสเตรเลีย? กล่าวอีกนัยหนึ่ง ไม่น่าเป็นไปได้ที่ใครจะระบุตัวชาวสวนหนึ่งหรือสองคนจากชาวสวีเดนหลายล้านคนที่มีเรือนกระจกในสวนหรือมีกระถางดอกไม้ในหน้าต่างห้องนั่งเล่น

แน่นอนว่านี่เป็นเพียงหนึ่งในดอกไม้ลึกลับจำนวนมากที่มักจะมาถึงในวันที่ 1 พฤศจิกายนในซองไปรษณีย์หนาๆ ดอกไม้เปลี่ยนไปทุกครั้งแต่ก็สวยงามและมักจะแปลกตา เช่นเคย ดอกไม้ถูกทำให้แห้ง ติดอย่างระมัดระวังบนกระดาษวาดรูปและใส่ลงในกรอบกระจกธรรมดาขนาด 16 x 29 เซนติเมตร

เรื่องราวลึกลับเกี่ยวกับดอกไม้นี้ยังไม่รั่วไหลออกสู่สื่อและยังไม่เป็นความรู้สาธารณะ มีเพียงคนในวงในจำนวนจำกัดเท่านั้นที่รู้เรื่องนี้ เมื่อสามสิบปีที่แล้วดอกไม้ที่มาถึงในแต่ละปีต้องได้รับการตรวจสอบอย่างรอบคอบ - ศึกษาในห้องปฏิบัติการนิติเวชของรัฐ พัสดุได้รับการจัดการโดยนักอาชญาวิทยาและนักกราฟวิทยา เจ้าหน้าที่สืบสวนคดีอาญา ตลอดจนญาติและเพื่อนของผู้รับพัสดุ ตอนนี้มีเพียงสามคนเท่านั้นที่มีส่วนร่วมในละครเรื่องนี้ ได้แก่ วีรบุรุษผู้สูงวัย ตำรวจเกษียณ และแน่นอนว่าเป็นผู้ส่งของขวัญที่ไม่ระบุตัวตน เนื่องจากอย่างน้อยตัวละครสองตัวแรกก็อยู่ในวัยที่ก้าวหน้าจนถึงเวลาแล้วที่พวกเขาจะเตรียมตัวสำหรับการสิ้นสุดที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ กลุ่มผู้มีส่วนได้เสียก็จะแคบลงในไม่ช้า

ทหารผ่านศึกตำรวจได้เห็นอะไรมากมายในช่วงเวลาของเขา เขาจำกรณีแรกของเขาได้เสมอ เมื่อเขาต้องจับช่างไฟฟ้าที่ใช้ความรุนแรงและเมามายเข้าคุก ก่อนที่เขาจะทำร้ายตัวเองหรือผู้อื่น ตลอดชีวิตของเขา เขาได้จับกุมผู้ลักลอบล่าสัตว์ สามีที่ทำร้ายภรรยา นักต้มตุ๋น ขโมยรถยนต์ และคนเมาแล้วขับ เขาเคยเผชิญหน้ากับหัวขโมย โจร พ่อค้ายา คนข่มขืน และมือระเบิดที่ประมาทไม่มากก็น้อย

เขามีส่วนร่วมในการสืบสวนคดีฆาตกรรมเก้าคดี ในห้าคดี ฆาตกรเองก็โทรแจ้งตำรวจ และยอมรับว่าเขารู้สึกเสียใจอย่างยิ่งที่ได้ปลิดชีพภรรยา พี่ชาย หรือบุคคลอื่นที่ใกล้ชิดกับเขา ในสามกรณี ต้องติดตามผู้กระทำผิด: ความโหดร้ายสองประการนี้ได้รับการแก้ไขภายในไม่กี่วัน และอีกหนึ่งปีต่อมาด้วยการมีส่วนร่วมของตำรวจอาญาของรัฐ

ในระหว่างการสอบสวนคดีฆาตกรรมครั้งที่ 9 ตำรวจสามารถระบุตัวผู้กระทำความผิดได้ แต่หลักฐานยังสรุปไม่ได้จนอัยการต้องถอนข้อกล่าวหา และหลังจากนั้นไม่นาน คดีก็ปิดลงเนื่องจากหมดอายุความ เพื่อความไม่พอใจของกรรมาธิการ อย่างไรก็ตาม โดยรวมแล้ว เขาสามารถมองย้อนกลับไปด้วยความพึงพอใจกับปีที่ผ่านมาและอาชีพการงานที่น่าประทับใจของเขา และดูเหมือนว่าจะรู้สึกค่อนข้างสบายใจ