Η κρυπτογράφηση δεδομένων είναι μια μέθοδος απόκρυψης της αρχικής σημασίας ενός εγγράφου ή μηνύματος, η οποία διασφαλίζει την παραμόρφωση της αρχικής του εμφάνισης. Με απλά λόγια, αυτή η μέθοδος ονομάζεται και κωδικοποίηση, αφού με τη βοήθεια ειδικών προγραμμάτων ή χειροκίνητα το κείμενό σας μεταφράζεται σε κώδικα ακατανόητο για κάποιον ξένο. Η ίδια η διαδικασία εξαρτάται από τη σειρά των αλλαγών Μια τέτοια ακολουθία συνήθως ονομάζεται αλγόριθμος.

Η κρυπτογράφηση δεδομένων αναφέρεται ως κρυπτογραφία. Αυτή η επιστήμη μελετάται προσεκτικά από τις παγκόσμιες οργανώσεις πληροφοριών και καθημερινά λύνονται και δημιουργούνται νέοι κρυπτογραφικοί αλγόριθμοι.

Οι μέθοδοι κρυπτογράφησης ήταν γνωστές στην αρχαιότητα, όταν οι Ρωμαίοι στρατιωτικοί ηγέτες έστελναν σημαντικές επιστολές σε κρυπτογραφημένη μορφή με αγγελιοφόρους. Οι αλγόριθμοι ήταν πρωτόγονοι τότε, αλλά μπέρδευαν με επιτυχία τους εχθρούς.

Σε αντίθεση με εκείνη την εποχή, δεν είμαστε στρατιωτικοί ηγέτες, αλλά έχουμε εχθρούς. Είναι απατεώνες που είναι πρόθυμοι να πάρουν στα χέρια μας δεδομένα που είναι σημαντικά για εμάς. Αυτά είναι που πρέπει να προστατεύονται με κάθε τρόπο.

Η μονάδα flash έχει γίνει η πιο δημοφιλής συσκευή αποθήκευσης πληροφοριών σήμερα. Ακόμη και τεράστιες εταιρείες μεταφέρουν σημαντικά, εμπιστευτικά δεδομένα σε αυτού του τύπου τα μέσα. Η ζήτηση για μονάδες flash έχει οδηγήσει τους επιστήμονες στο ζήτημα της προστασίας των δεδομένων σε αυτές. Για το σκοπό αυτό, εφευρέθηκαν προγράμματα που κρυπτογραφούν πληροφορίες στα μέσα χρησιμοποιώντας ένα μυστικό κλειδί που είναι γνωστό μόνο στον πραγματικό ιδιοκτήτη. Αυτή η κρυπτογράφηση δεδομένων σε μια μονάδα flash είναι πολύ αξιόπιστη και θα βοηθήσει στην προστασία σημαντικών πληροφοριών από τα αδιάκριτα βλέμματα.

Οι ειδικοί θεωρούν ότι το TrueCrypt είναι το πιο δημοφιλές πρόγραμμα κρυπτογράφησης δεδομένων. Δημιουργήθηκε με βάση το E4M (Κρυπτογράφηση για τις Μάζες), η πρώτη έκδοση του οποίου κυκλοφόρησε το 1997. Συγγραφέας θεωρείται ο Γάλλος Paul Rox. Σήμερα, το πρόγραμμα χρησιμοποιείται από εκατομμύρια ανθρώπους και πολλές επιχειρήσεις για την κρυπτογράφηση δεδομένων.

Εκτός από την προστασία των πληροφοριών σε μέσα flash, πολλοί ενδιαφέρονται επίσης για την κρυπτογράφηση δεδομένων στο δίσκο. Εξάλλου, οι άνθρωποι συχνά θέλουν να «κρύψουν» ορισμένα έγγραφα από τα αδιάκριτα μάτια. Τα ερωτήματα στις μηχανές αναζήτησης το επιβεβαιώνουν, έτσι πολλές εταιρείες έχουν αρχίσει να αναπτύσσουν ειδικά προγράμματα. Σήμερα υπάρχουν πολλά διαφορετικά προγράμματα που κρυπτογραφούν δεδομένα. Χρησιμοποιούν διάφορους κρυπτογραφικούς αλγόριθμους, οι πιο διάσημοι είναι οι DES, AES, Brute Force και άλλοι.

Η κρυπτογράφηση δεδομένων όχι μόνο βοηθά στην προστασία των πληροφοριών, αλλά λειτουργεί και ως «συμπιεστής». Πολλοί αρχειοθέτες εξοικονομούν χώρο στο δίσκο χρησιμοποιώντας κρυπτογράφηση. Για παράδειγμα, το γνωστό WinRAR χρησιμοποιεί AES με μήκος κλειδιού 128. Πολλοί χρήστες αποθηκεύουν δεδομένα στον υπολογιστή τους μόνο σε αρχειοθετημένη μορφή και κάθε αρχείο προστατεύεται με κωδικό πρόσβασης. Αυτό τους εγγυάται όχι μόνο περισσότερο ελεύθερο χώρο, αλλά και προστασία σημαντικών δεδομένων από απατεώνες.

Με την ανάπτυξη του Διαδικτύου, δεν είναι δύσκολο για έναν καλά εκπαιδευμένο χάκερ να εισβάλει σε έναν απροστάτευτο υπολογιστή και να πάρει τις πληροφορίες που χρειάζεται. Επομένως, οι ειδικοί συνιστούν την κρυπτογράφηση όλων των δεδομένων που είναι σημαντικά για εσάς.